随着中国现代军事科技的发展、武器装备的更新换代和作战方式的变化，人民解放军相继有7个旧的军兵种陆续消失，新中国建立初期，他们为经济建设、国家安全作出过重要贡献，他们是铁道兵、骑兵、基建工程兵、防空军、探照兵、司号兵和公安军。
铁道兵——创建共和国大动脉
1953年9月9日，中央军委决定组建铁道兵领导机关，从此，铁道兵正式作为一个兵种列入人民解放军序列。
铁道兵的前身是1945年8月在东北组建的一支武装护路队伍，后改为东北民主联军护路军。1954年3月5日，铁道兵司令部正式在北京成立，最多时总兵力达40余万。
铁道兵成立后，在解放战争、抗美援朝等战争中，为抢修、抢建铁路，保障钢铁运输线畅通无阻，立下了丰功伟绩。
在国家铁路建设中，铁道兵先后修建了成昆铁路、贵昆铁路、襄渝铁路、东北林区铁路、新疆南疆铁路、青藏铁路和北京地铁工程等大型铁路，立下了汗马功劳。
1982年12月6日，中共中央决定，将铁道兵部队集体转业并入铁道部，铁道兵各师分别改称铁道部各工程局。
