美国的“绿色贝雷帽”、俄军的“斯贝茨纳兹”、英国的“哥曼德”、以色列的“野小子”等，都是当今世界上知名的特种部队。然而，中国的特种部队在各国群雄的较量中，却一鸣惊人。
１９９８年８月，中国特种兵在爱沙尼亚参加了第７届“爱尔纳•突击”国际侦察兵竞赛，这是中国特种兵首次参加国际比赛。他们与德国、法国、英国、意大利、挪威、丹麦、瑞典、芬兰等１０个国家的２８支特种兵代表队进行了角逐。在长达４天３夜的时间里，各国特种兵长途奔袭１５０公里，途中进行了攀登、过绳桥、划舟、通过雷场、获取侦察情报、飞刀、乘车射击、通过森林沼泽地等１４项技术科目考核。
竞争结果：中国特种兵取得了７个第一，并获得了“最突出表现队”殊荣，捧回了“优胜者”奖杯。爱沙尼亚国防军总参谋长拉雷斯将军称赞：“中国特种兵，世界一流！”
盛夏时节，我们来到某部特种大队，有幸目睹特种兵的生活，每名士兵除每天完成正常的训练课目外，还要进行拉力器、杠铃、哑铃、臂力棒和俯卧撑、10公里武装越野等强度训练。
特种兵执行着特殊任务，要求人人必须掌握飞车捕俘，攀登绝壁，擒拿格斗，无人区生存，伞降，泅渡、驾驶汽车、坦克和掌握各种武器等技能训练。
钢盔、匕首、迷彩服；机枪、电台、火箭筒；一支全副武装的特种侦察兵，在华北某机场整装待发。我军首次机载特种兵“破袭战”演练，在这里拉开了序幕，我亲眼目睹了这一壮观场面。
直升机的螺旋桨在飞速旋转，特种兵们快速登机，一阵轰鸣，直升机直刺蓝天，飞往百里外的“蓝军”占区。
这是一次深入“蓝军”后方，以出其不意的闪电行动捣毁“蓝军”指挥所、通信枢纽和后勤补给的“破袭战”，目的是配合“红军”大部队与“蓝军”的正面作战。
机舱内，指挥员在进行分工，破袭一组、破袭二组、指挥组、火力掩护组、救护组很快成立。“小群多路、打、炸、烧相结合，速战、速决、速撤离”的战法也很快确定下来。
直升机穿云破雾，进入“蓝军”纵深地域。
在空中俯视，“蓝军”指挥所、仓库等重要目标已隐约可见，直升机在荒野中紧急降落。侦察兵们像猛虎一样窜出飞机，奔向破袭目标，直升机的螺旋桨在不停地转着，随时准备接应撤出战斗的官兵。
破袭一组冲向“蓝军”指挥所和通信枢纽，冲锋枪、轻机枪、加重手榴弹、四零火箭筒以猛烈的火力进行袭击，枪声、爆炸声响成一片，指挥所中的残“敌”被全歼。
破袭二组直奔“蓝军”油库、弹药库。喷火手的火焰喷射器射出条条火龙，将油库、弹药库引燃、引爆。顿时，地动山摇，火光冲天。
“蓝军”援兵纷纷扑来，火力组掩护破袭组撤出战斗。短短十几分钟，破袭成功，特种兵返回直升机。
嘀嘀哒哒，微型电台向上级报告喜讯。蓝天下一片火光、硝烟，特种兵露出了胜利的笑容。
特种兵除学会特种作战本领外，还必须掌握生存本领。会检验水质是否有毒，能识别植物可否食用，还要学会抗击凶猛野兽袭击等生存技能。每次野战生存训练，特战队员要全副武装，负重35公斤，7天7夜之内在复杂地域行军数百公里，同时完成特种射击、敌情侦察和穿越敌人封锁线等20项战斗课目的训练。７天时间自带的干粮只能吃３天，其它４天靠自己生存，蚂蚁、野鼠、蚯蚓、蛇、野菜、野果等便成了“盘中餐”。
特种兵的装备与一般部队也不同，他们配备先进的步枪、微声枪、匕首等轻武器外，还配有无人机、战场电视、热成像仪、全球卫星定位系统、战场情报处理系统等高科技装备，能在各种天候利用先进的侦察器材，获取敌人情报，与我军当年“一根绳子，一把刀，深入敌后捉舌头”的侦察方式已经有了天壤区别。
特种部队是一些国家担负破袭敌方重要的政治、经济、军事目标和遂行其他特殊任务的部队，具有编制灵活、人员精干、装备精良、机动快速、训练有素、战斗力强等特点。特种兵的主要任务是袭扰破坏、敌后侦察、窃取情报、紧急解救、心战宣传、特种警卫，以及反颠覆、反特工、反偷袭、反恐怖和反劫持等。
特种部队初见于第二次世界大战期间。当时，英、美、法等国从作战部队临时挑选或招募优秀官兵组成小规模的突击部队，对德军实施侦察、破坏、袭扰、绑架和暗杀活动。越南战争结束后，美国的特种部队已形成一个新的兵种。目前各国特种部队的建制、武器装备，都向着正规化、专业化方向发展，成为首脑部门直接掌握的奇兵劲旅。
红军时代我军就有精锐“手枪队”；抗日战争中“敌后武工队”曾大显神威；朝鲜战争时期，奇袭韩军“白虎团”团部的行动就是我军早年特种兵的杰作。
我军真正意义上的特种兵组建于20世纪９０年代初，由战区重要部门直接指挥，担负着特殊的侦察任务。中国特种兵在世界特种兵家族中，已经占有重要的一席之地。
