22DDH（后）与“日向”号直升机驱逐舰对比效果图。
观点1：“出云”号就是航母
虽然日海上自卫队辩称，“出云”号设计时并未考虑固定翼飞机起降，“因此不能算作航空母舰”。但有媒体却指出，“出云”号拥有从舰艏至舰艉的全通甲板，“外观与航空母舰相仿”，是日本海自最大的战舰。按照定义来讲，航空母舰是指以舰载机为主要武器，并作为海上活动基地的大型水面战斗舰艇。广义上也包括直升机母舰。
“出云”可搭载的14架直升机，即使每架直升机挂载两枚空舰导弹，一次出动也可以投放28枚反舰导弹。直升机作战半径将近300公里，再加上导弹的射程，这个火力投放距离可达400公里。从这个角度来讲，“日向”级就是一型航母，而且是一型具有较强进攻能力的航母。
直通甲板的“出云”号直升机驱逐舰（DDH-183）。
观点2：直升机航母攻击力有限
直升机航母作为反潜力量的中坚很有效，但作为进攻性力量就勉为其难。“出云”级搭载的14架直升机若按一机两弹计算，接近30枚的反舰导弹数确实大大超过了任何单舰的攻击能力。但这种攻击模式只存在于理论上：面对具有强大防空火力的对方军舰，直升机的生存力很成问题；若是敌舰火力不强大，则没有必要那么兴师动众。而直升机用于对陆攻击更是不对路子，恐怕凶多吉少。
航母是进攻性武器，决定航母攻击力首要因素是固定翼舰载机的数量。只搭载直升机的日本DDH，目前看依然不算是真正的航空母舰。至于被怀疑为起降F-35装备的“30吨级起降平台”，现在看起来更像是为MV-22“鱼鹰”倾转翼运输机出口日本准备的。
