德国推出X1复合式无人机 外形科幻

    夭折的“先驱者”

    其实，X1并非世界上首款复合式无人机。早在上世纪90年代，美国就已经开展了相关技术的研究，并于1993年启动了“鹰眼”倾转旋翼无人机研发计划。所谓倾转旋翼机，就是将固定翼飞机和直升机的特点“合二为一”。

    “鹰眼”由贝尔公司研制，外形酷似“缩小版”的V-22“鱼鹰”倾转旋翼机。“鹰眼”原型机于1998年3月6日首飞。美国海岸警卫队曾于2002年计划订购该型机，但后因资金原因取消了订单，该机的开发计划因此中止。虽然最终未能投入量产，但“鹰眼”已成为复合式无人机这一新领域的“先行者”。

    另一种复合式无人机是波音公司的X-50A“蜻蜓”鸭式旋翼/机翼无人机。该机最初由美国国防部先进研究计划局（以下简称DARPA）提出，由波音公司负责制造。该机最大的特点就是其旋翼系统采用了不同于普通直升机的宽旋翼。

    在垂直起降阶段，宽旋翼负责提供升力，转入水平飞行后，旋翼被锁定在机身上，成为固定机翼，从而使“蜻蜓”既具备直升机的垂直起降和空中悬停能力，又能像固定翼飞机一样高速巡航飞行。这种起降方式在2000年的科幻电影《第六日》中就能看到，片中出现的科幻飞机的原型就是“蜻蜓”无人机。

    “蜻蜓”于2003年11月24日首飞，但在随后3年的试飞过程中，两架原型机不仅均未能成功地从“过渡飞行”状态转换到平飞状态，而且还先后因技术故障坠毁。2006年9月，DARPA终止了该项目的开发。尽管“蜻蜓”最终未能投入实用，但还是为日后复合式无人机的进一步发展积累了经验。

    与高速直升机的发展历程相似

    尽管上述两种复合式无人机的研发都以失败而告终，但X1的问世证明，复合式无人机仍被寄予厚望。

    回顾历史，复合式无人机与高速直升机的发展历程有许多相似之处，最初都是因技术等原因中止开发，但后来又因作战需求而“复兴”。

    例如，美国于上世纪60年代研制的AH-56“夏延”高速武装直升机，当时393千米/小时的最大平飞速度超过了其他所有直升机，但却因肩扛式防空导弹的出现以及美军战术需求的变化而未能实现量产。40多年后，高速直升机概念再度兴起，美国的X-2高速试验直升机和欧洲的X-3高速验证直升机就是这次“复兴”的产物。

    当年，美军曾渴望能获得一种兼具固定翼飞机和直升机优点的新机型，正是在这种作战需求的带动下，V-22“鱼鹰”倾转旋翼机横空出世，尽管仍存在一些问题，但它已经填补了固定翼飞机和直升机之间的“空白”。同样地，具备相同特点的无人机现在也成为无人机发展的一大趋势，虽然曾经历过波折，但这次X1的亮相，或将成为复合式无人机“复兴”的标志。（黄晋一）

    来源：2012年11月16日出版的《环球》杂志 第22期

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