据5月14日出版《环球时报》报道，在瑞典从事裁军研究的美籍专家香农-凯利认为，新中国成立60年来，两个成就堪称“最伟大”，一个是改革开放使中国强大起来，另一个就是拥有核武器保证了这个“让许多西方看着不顺眼的国家”平安地走到现在，今天中国的世界大国地位有核武器的功劳在里面。

    1964年10月16日，中国第一颗原子弹成功试爆。美国总统约翰逊当时说，中国试验核武器的军事重要性不能被“过高估计”，他同时强调美国在核武器上的优越以及其对亚洲的防务承诺，还将核武计划称作中国人民的一个“悲剧”。两周后，《时代》周刊看到了中国试爆成功的国际影响：“当来自北京的‘核爆竹’的辐射尘飘向西方时，政治连锁反应才刚刚开始。在联合国，风向标柬埔寨迅速推出一项恢复北京在联合国席位的提案。巴黎的戴高乐报纸《国家报》称北京入联不可避免———称加入国际大家庭可能改变北京的好斗政策”。

    西方认为中国的核战略大调整发生在上世纪90年代。1991年海湾战争爆发，《纽约时报》当年的文章写道，中国的军事战略几十年来一直强调对敌人的人数优势，但盟军展示的电子战粉碎了这种信仰。“中国人紧盯着完美的战争机器（美国领导的盟军），当与自己的军力相比时，他们陷入深深的失败感中，海湾战争让他们产生自卑情结”。文章说，中国还有核弹，但从现代化装备标准而论，它远远落后于西方国家。3年后，《纽约时报》载文称，中国面临有关核武器的资金和部署的基本选择，出现了“需要大炮还是黄油的辩论”：中国是否应该建立一支弹道导弹潜艇部队，让政府更加坚信可以在核战争中报复打击，即便这样一来会挤占国内建设需求数十亿美元？中国是需要一种能打到莫斯科和华盛顿的新型机动洲际导弹，还是把那些资金投入发展经济急需的铁路、公路、桥梁和电厂？谁是敌人？谁是目标？

    魏国安说，冷战期间，美苏互相盯得很紧，冷战结束以后，国际上的核战略布局分化重组。2002年，美国发布了核态势审计报告，把中国列为核打击对象，从这个时候开始，要求中国核透明的压力开始增大。

    近几年，关注中国核能力发展的报道大量出现。美国《防务新闻》2006年7月报道说，即将部署的“东风”-31，能打到阿拉斯加或夏威夷。更先进的公路机动型的“东风”-31A射程达7000英里，是中国第一种能打到华盛顿、巴黎或马德里的洲际弹道导弹。担忧之中也有其他声音，比如美国《外交》杂志2006年曾刊文说，美国很快就可以达到只需一役就能将中国的远程核武库摧毁的水平。（●驻俄罗斯、美国、巴基斯坦、日本、德国记者 柳直 萧达 周戎 孙秀萍 青木 ●记者 王跃西 ●汪北哲 王燕 陶短房）