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    印度“阿琼”坦克创造了3代主战坦克研制周期的世界之最,曾被世人称为“最难产的坦克”。

    1972年,根据与巴基斯坦作战的经验,印度军方提出用一种新型坦克来替代“胜利”式主战坦克。同年8月,印度战车研究发展局开始了新型坦克的方案研究。印度起初将该新型坦克命名为MBT80,后又以印度教神话中战神的名字改称为“阿琼”式主战坦克。

    1974年3月,印度政府正式批准了“阿琼”主战坦克的研制计划,并为这一项目拨发了1.5亿卢比 (约合350万美元) 的研制资金。这个数额在三十多年前的印度可算是一个天文数字,当时印度官方对未来陆上“战神”的期待由此可窥见一斑。

    原计划在1983年12月前完成第一辆样车,以后按每月一辆的速度再生产出12辆样车,但是由于技术问题困难重重,到1984年3月,才制成了首批两辆样车并在次年3月迫不及待地将其首次公开展出。

    印度由于技术力量相对薄弱,只好借助外国的力量,结果将“阿琼”弄成了“八国联军”,造成各子系统之间难以匹配。

    到1991年年底的时候,印度陆军对“阿琼”的缺陷实在放不下心,曾要求放弃这个项目,但没有获得政府批准。在1994年和1995年的试验中,“阿琼”仍无法满足已经降低的使用要求和战术技术指标,在军方的试验报告中被判定为“不适宜上战场”,印度媒体则把“阿琼”由“主战坦克”戏称为“主败坦克”。1996年用于部队试验的该型坦克又遭严重损坏,这引起了印度一些陆军军官的不满。他们公开称“阿琼”是“白象”,即“无用的累赘东西”。

    印度政府仍决定继续拨款支持研制。以制造“豹”2坦克而闻名的德国克劳斯·玛菲公司出手相助。于是,印度“战神”摇身一变,长成了德国“豹”的模样——

    炮塔设计接近德国“豹”2坦克,形状方正,采用平直装甲。加装许多国外装备,导致全重达到58吨的设计极限,不但超过印度大部分公路和桥梁的承重标准,宽度也超过印度铁路货物宽度的限制。

    印度军方预期,“阿琼”的主要作战地域是西部沙漠地带。因此,坦克的机动能力至关重要。印度国产12缸风冷柴油发动机研制了10余年无法过关,于是只好换上德国MTU公司的柴油机。由于订货时没有提出在印度使用的特定条件,以至于1988年7月“阿琼”沙漠试车时,德国发动机也“掉了链子”。

    1999年3月印度政府决定拨款4.25亿美元用于生产124辆“阿琼”(每辆单价235万美元),在2003年前装备2-3个团。然而这项计划又未能按时执行,一直拖到2000年9月底,瓦杰帕伊政府才宣布“阿琼”正式投产。根据印度战车研究发展局预测,每辆坦克单价高达470万美元。而且这些估价还没有包括“阿琼”服役后在弹药、备件和保障方面的费用,其项目总投资高达35亿美元。

    “阿琼”从正式批准研制到批量生产,时间长达30年之久,相比之下,德国研制“豹2”和美国研制M1所花费的时间都不超过15年。

    印度陆军到2008年,所拥有的3200辆坦克中,800辆1966年开始服役的“胜利”坦克和500辆T-55坦克将报废,另有400辆T-72坦克将退役或必须进行现代化升级。

    迫于无奈,印度决定进口俄罗斯T-90S坦克(其中大部分在国内按许可证生产),同时宣布将在现有的“阿琼”Mk.1基础上研制“阿琼”Mk.2型主战坦克,以满足陆军需要并应付国内的批评声浪。

    根据2001年与俄罗斯签署的协议,印度已经获得310辆T-90坦克。其余1000辆T-90坦克的生产工作将在印度南部安德拉邦的梅达克军工厂和泰米尔纳德邦的阿瓦迪重型车辆厂进行。首批300辆坦克的生产工作已经开始,其余700辆坦克的定购工作将在2010年首批坦克出厂后开始。

    在推进“阿琼”坦克的研制进程中,尽管命运多舛,屡屡受到军方责难,但印度政府却一意孤行。缘何?

    印度陆军现有主战坦克2000辆左右,全是外国货。印度陆军一直担心,命根子捏在别人手里。一旦有急事,印军就可能面临困境。

    由于本身技术储备不足,虽然大量选用了国外先进的坦克部件,但在整合过程中却是困难重重。原型车自制部件的比例为73%,但到实际生产中,进口部件比例高达60%,其所谓自主研制成为笑话。

    “阿琼”实际沦为了国外产品的“组装货”。

     在印度陆军的反对和抵制下,印度政府很不情愿放弃这个被众多印度政治家推崇为“印度民族军事成就的典范”的“阿琼”主战坦克计划,并自我安慰说,这些坦克用于执行训练任务还是可行的,因此并不会完全浪费。

来源:新华网军事频道综合 责任编辑:陆原
 

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