里氏8.0级地震突然袭来，刹那间，蜀地崩裂，巴山动摇，岷江横流，汶川悲泣。几多伤者身陷废墟，几多骨肉天人永隔，昔日富庶的天府之国，在巨震中顿然失去了颜色！

    然而，灾难的原点瞬间变成了国家力量的凝点，人类爱心的沸点。共和国历史上规模最大的抗震救灾行动在第一时间展开，并不断被推向高潮。

    当日下午，震后50分钟，空军开始执行温家宝总理飞赴灾区的专机任务；震后一小时，空军调集大型运输机飞往北京领受抗震救灾空运任务，某航空兵运输团所有机组紧急启动，进入临战状态；成都军区空军3000名一线官兵开展自救，并开赴灾区。当晚,空军星夜启航，出动伊尔-76、波音737等运输机39架次，紧急运送6500名空降兵赶赴灾区，并将242名来自国家地震局等单位的救灾人员、12条搜救犬、3台搜救车、7吨专用救灾器材运至成都某军用机场。

    5月13日，空军组建了抗震救灾前线指挥部和运输指挥部，进入灾区的空军指战员开始在指挥部的领导下，在抢险救灾第一线夜以继日地奋战。截至6月4日，空军累计出动各型飞机执行专机、空运、空投、机降等任务1519架次，参加救灾的兵力达44.1万余人次，空运16211人，转移受困群众18886人，救治运送伤病员9767人，空投机降救灾物资4125.65吨，创造了多项我军航空史上的第一：

   ● 14日中午，由15名空降兵组成的侦察小分队克服了复杂气象和地形的影响，在阿坝州上空5020米的高空成功实施了伞降，创造了空降兵历史上"无地面指挥、无气象资料、无人工标志"、从5000多米高度空降的新纪录。

   ● 5月14日，当日空军共出动飞机43架，飞行143架次，运送4242人，物资设备131.5吨，空降伞兵15人，空投物资230吨，机降物资7.1吨，运送受伤群众38人，完成了人民空军组建以来最大规模的紧急空运空投行动。

   ● 15日凌晨，空军某机组在"三无"条件下两次进入清平乡上空，将5吨救灾物资准确投到落点，开辟了航空运输史上多项复杂条件下成功空投的先例。

　 ● 5月14日，中国空军的航空救生部队首次亮相，在彭州市银厂沟重灾区成功解救出13位危重伤员。

　 ● 5月21日，空军首次建立抗震救灾"空中指挥所"。

    汶川，一个定格灾难的地理坐标，也成了见证责任的历史坐标，它用一串串数字，给中国空军的抢险救灾历史标定了新高。

    早在上世纪50年代初，初创不久的人民空军便投入了事关人民生命财产安全的抢险救灾行动，书写下一篇篇光辉的篇章。

    炸冰抢险 1951年3月，黄河内蒙古包头段发生凌汛，河槽中的冰坝多达30道，空军连续4天出动3架杜-2轰炸机投弹251枚，疏通了河道，使50万人民的生命财产和百余万亩良田免遭洪水侵害。

    抗震救灾 1966年3月8日，河北邢台发生了里氏6.8级地震，这是我国自建国以来首次遭遇强震，空军出动各型飞机63架，飞行300多架次，空运救灾物资和抢救伤员。

    灭火救灾 1987年5～6月，黑龙江省大兴安岭发生重大火灾，空军先后出动各型飞机96架，安全飞行1500余架次，空运2400余人次；配合气象部门完成人工降雨18次，降雨面积达2万平方公里。

    抗洪救灾 1998年，长江、嫩江、松花江发生特大水灾，空军共投入飞机 170多架，飞行665架次，空运部队1.3万人、各类防汛抢险物资1300多吨。