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    二十八日，访港的美国航空母舰“小鹰号”士兵在中国五星旗下迎接记者。中新社发 洪少葵 摄

    美国航空母舰“小鹰号”二十八日抵香港，将逗留五天。随同“小鹰号”来港的包括至少四艘军舰及七千名士兵及工作人员。今次是“小鹰号”退役前最后一次访港。中新社发 洪少葵 摄

    首次悬挂五星红旗

    美国驻香港总领事馆工作人员昨天向早报记者证实，“小鹰”号已于当天抵达香港，随行的是由5艘舰艇组成的战斗群，“整个舰队会停留6天，周六（5月3日）离港。”恰巧4月29日是“小鹰”号服役满47年的日子，“小鹰”号将在香港欢度47岁生日。

    作为美军驻东亚地区一支规模最大的战略部署部队———“第七舰队”的重要组成部分，“小鹰”号的出没总被赋予军事和政治双重意义。不过退休前的最后一次远行，“小鹰”号舰长瓦伦已经定性：这次来港主要是船员休假及补给。

    “我们已经在今天（28日）早上请香港本地媒体上舰参观，晚上也会有一个酒会，届时来自政府和民间的香港各界人士都会参加。”美国驻港领事馆工作人员透露说，“舰上总共有7000多名水手会进行休息和放松活动，并在当地的志愿机构进行清扫、清理等志愿服务，这也是‘小鹰’号每次访港都会参加的活动。”

    受邀参加有关活动的香港《大公报》记者贺晨说：“我听说这一次举办的酒会将是规模最大的一次告别会。”贺晨对早报记者说。

    事实上，香港人对“小鹰”号已经相当熟悉了。

    在46年服役期内，“小鹰”号已访港超过20次，上次访港在2006年11月。但最让贺晨意外的是这一次“小鹰”号上悬挂着中国国旗，“听在场的官员介绍说，这也是第一次（挂中国国旗）。”

    在参观过程中，贺晨还采访了一名舰上的华裔女水手。这名女水手今年只有21岁，对于此次能来香港她表示很开心，因为“有机会可以观看5月2日奥运圣火的传递”。