日本为了收集美军情报，山本五十六化了很大功夫。据后来的统计数字显示，1941年5月后，日军派到珍珠港的日本间谍多达200人，从各方面搜集珍珠港的天气、水文、地形和美军基地、飞机、舰艇的部署。当中，最出色的一位间蝶应属日本帝国海军出身的吉川猛夫。

    吉川猛夫毕业于日本著名海军学府———江田岛海军学校。江田岛海军学校坐落在离广岛不远的江田岛上，附近有另外一个小得多的岛屿，名字叫做「大丽女岛」。这是日本兵科川练的学校，毕业生是日本帝国海军的主力，从土官到海军元帅都是出身自这里。候补军官大楼，建造这座大楼的砖块均进口于英国，一块砖头的价格相当于当时普通工人一个月的收入，从这一点上可以看出日本政府当时对海军的期望之高，投入之大?校内的大礼堂，可容纳2000名学员。出当年日本海军的辉煌时代可见一斑。在日本海军最辉煌时期，江田岛海军学校和美国印第安纳波利斯海军学院，英国达特茅斯海军学院并成为三大海军学院。江田岛海军学校现在是日本海上自卫队第一术科学校及干部候补生学校。

    由于身体健康的原因，吉川猛夫服役了一段短时间便离开军队，回家休息。后来，获日本海军官员的介绍，得以以海军预备役军官的身份，在海军省从事蝶报情报收集的工作；并开始在英国科，后来调到美国科，在堆积如山的资料中筛选情报。他熟悉美舰调动情况，熟记各种海军装备。

    早在1940年5月，山本五十六大将命令日本海军情报局第五课课长山口大佐物色一名潜入珍珠港的情报员。山口向山本推荐了吉川猛夫少佐。作为日本海军情报局美国科少尉参谋。

    吉川猛夫于是在1940年5月起，接受了「以外交官身份派往日本驻檀香山总领事馆」从事间谍活动的任务，年仅29岁。为了不引起怀疑，吉川猛夫特意以大学生的身份报名参加外务省公开招聘书记员的考试，并被「破格」录取。

    1941年3月27日的上午，日本客轮「新田丸」号巨大船体靠上了夏威夷檀香山的码头。

    自此，吉川以「森村正」书记员的名义，堂堂正正地在日本驻夏威夷领事馆「上任」。但吉川猛夫的真正角色是日本帝国海军特派的一名情报人员，他以日本驻檀香山副领事的身份，打着社交活动的幌子，执行着对珍珠港和附近美军基地秘密侦察的使命，最终帮助日本成功偷袭珍珠港。

    吉川猛夫把主要精力集中在搜集停泊在港口的美军舰船情报上。他乘坐游艇，以旅游者的身份穿梭于夏威夷群岛的各个小岛。他发现，只有檀香山所在的瓦胡岛驻有海军舰队，而瓦胡岛的舰队又集中在珍珠港。吉川猛夫将注意力瞄向了珍珠港。