标准三导弹发射瞬间 [资料图片]
北京时间2月21日11时26分，美国海军从其位于太平洋北部海域的“伊利湖”号巡洋舰上发射了一枚经过改装的“标准3”型导弹，成功击中失去控制的间谍卫星“美国193”，但有毒燃料箱是否被摧毁尚不能确定。
美国国防部的一位官员说：“导弹已经发射，并成功拦截卫星。”这枚导弹在距地面大约210公里的高度击中卫星，卫星当时的飞行时速可能在2．73万公里以上。美国国防部随后将进一步公布击落卫星行动的细节。执行任务的“伊利湖”号巡洋舰上装备有全套“宙斯盾”海基导弹防御系统，最近6年参加了12次导弹拦截试验。两艘驱逐舰“德凯特”号和“拉塞尔”号则分别为其提供卫星的轨迹及进行支援。
目前，尚不清楚导弹是否击中了卫星的有毒燃料箱。此前，美国官员对导弹能否命中这枚如巴士大小的卫星表示谨慎乐观，而对于能否成功摧毁卫星上体积更小的有毒燃料箱就不那么确定了。五角大楼在一份关于击落卫星的官方声明中说：“24小时内应该就能确认燃料箱是否已被摧毁。”两名五角大楼官员稍后称，燃料箱可能被击中了。他们中的一人说，观测人员看到了类似爆炸的情形，这可能就是燃料箱被击中引起的。
被摧毁的“美国193”卫星属于美国国家侦察局，质量为2．26吨至4．52吨之间。2006年12月14日，它由德尔塔II型运载火箭从范登堡空军基地发射升空，但在飞抵预定轨道后不久即和地面失去通信联络，并一直处于失控状态。卫星中载有的453公斤推进燃料联氨也从没有使用。如果不对该卫星进行干预，它将于3月6日前后坠落到地球，其具体坠落地点无法预测。1月4日，美国总统布什下达了“用导弹打卫星”的命令，2月14日，五角大楼正式公布这一计划。由于此次行动事关重大，最后决策由国防部长盖茨作出。
为了应对卫星燃料对地面造成的威胁，美国政府成立了代号为“燃霜”的有毒物质处理小组，一旦有卫星残骸坠落在美国或其他国家境内，他们将在第一时间赶到现场。此外，美国联邦紧急事务管理署也在美国全境部署了6个联邦应急小组，为防万一，他们已处于警戒状态。
除了美国海军的3艘战舰外，部署在全球各地的美军陆基雷达和大型望远镜将参与打击效果评估，而空军也出动一架特别改装的飞机，专门捕捉卫星击毁后可能产生的有毒气体样本。美国海军的“观测岛”号情报船则负责此次行动前后所有的情报搜集。
美方还表示，间谍卫星被拦截的高度比国际空间站的运行轨道低，被摧毁后的碎片不会对空间站造成威胁。此外，“阿特兰蒂斯”号航天飞机20日已在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全降落，这也降低了此次行动的安全风险。
(麦麦)
