美国C-130"大力士"运输机编队 [资料图片]

美军的C-5“银河”亚音速远程军用运输机 [资料图片]

美国 C-17“环球空中霸王Ⅲ”运输机 [资料图片]

    美国《航宇日报》报道  美国列克星敦学会（Lexington Institute）于12月3日发布了一份报告，称美国空军的运输机（含加油机）机队正面临着两个最大挑战：机体老化、高使用需求。

    该报告的作者洛伦·汤普森（Loren Thompson）博士在这篇报告中说，美国空军高达约600架飞机的加油机机队面临着挑战。机队中的飞机都是艾森豪威尔时代的老飞机，平均机龄将在 2010年之前达到50年。运输机机队虽然比加油机机队“年轻”一点，但持续进行的“全球反恐战”（GWOT）要求大量使用运输机，加上伊拉克、阿富汗地区许多机场没有完备的支援保障体系或符合标准的跑道，运输机的磨损和老化速度大大加快了。

    汤普森认为，解决运输机机队问题的关键在于如何对总数约300架的C-5“银河”战略运输机和C-17“全球霸王”Ⅲ战略战术运输机进行现代化升级改进。目前美国空军装备有111架C-5和170架C-17，前者包括60架C-5A（平均机龄35年）、49架C-5B（平均机龄19年）和2架C -5C（执行非军事任务），后者的机龄更短，并且还有20架已经订货的飞机等待交付，美国国会还可能批准再买10架的拨款。汤普森指出，C-5 是美国空军曾经购买过的最大型运输机，C-17则是灵活性最好和效费比最高的运输机。美国空军已计划停止购买C-17，并为全部的C-5换发和采用新型航空电子设备以提高可用度。

    汤普森说：“美国空军已注意到它需要空运的一些美国陆军装备对其C-130战术运输机来说可能太重了……因此美国空军正开始慢慢冷落C-5的现代化升级改进计划，尽管该机换发后带来的燃油节省可以抵消现代化升级改进工作的花费”。美国空军可能最终需要为C-17装备新型发动机和更改起落架，使之可以使用的机场跑道数量进一步增多。（张洋)