据乌拉圭ＭｅｒｃｏＰｒｅｓｓ新闻社１９日报道，阿根廷海军的“卡斯蒂略士官”号军舰从布宜诺斯艾利斯港起程前往南极，它将和智利军舰进行海上联合巡逻，并向阿根廷设在南极的考察站提供补给物资。英国在１０月中旬宣布将对南极地区部分海床提出主权要求；１０月底，多名智利议员登上南极大陆“宣示主权”；阿根廷多名议员和外交部长塔亚纳也计划前往阿根廷在南极的考察站，以“宣示主权”。南极圈地大有一触即发之势，事实上，美国早已经在南极大陆保持着强大的军事存在。只不过常驻南极大陆的被掩饰为是美国的国民警卫队，统领是一位神秘博士——美国国家科学基金会极地计划办公室主任卡尔·Ａ·埃尔贝。

    极地办主任很低调

    即便在资讯如此发达的今天，在号称透明度很高的美国，想了解埃尔贝博士的详情也不是件容易的事。在美国国家科学基金会官方网站上，其他官员和科学家的详细资料都一目了然，而埃尔贝的资料除了电子信箱、传真及电话号码，外加头衔说明“主任”外，别无他料。

    网上搜索“埃尔贝”所得的结果也就寥寥数条新闻，其中一条是美国军事海运司令部今年２月５日新闻稿中提到了他的名字。根据这份新闻稿可以得知，“在埃尔贝的指挥与协调下，美国军事海运司令部圆满完成了本年度美国南极科考站的大规模补给运动任务。”

    美国军事海运司令部的“ＭＶ美国燕鸥”号货轮向美南极麦克默多科考站运送了大量的补给物资。“船靠码头的第一天，就卸下了１６２０００桶的燃油。这些燃油五花八门，从基地小型发电机用油，到直升机用油全能满足，”埃尔贝的一名助手在向媒体解释海运司令部的工作量时透露说：“在接下来的４天时间里，货轮还要卸下２９０００吨的各种物资，包括各种设备、食物和其他给养。”

    南极美军都归他管

    没有人解释埃尔贝保持低调的原因，但引人关注的是，美国的南极项目是世界上惟一以军人为主的极地项目。美军对南极计划介入有多深？这一内幕一直鲜为人知。但不久前公开的两份资料却充分显示了埃尔贝旗下的南极美军究竟有多强大，从中也就不难了解埃尔贝等“极地计划办公室”人员为何刻意低调。

    据最新资料披露，尽管“极地计划办公室”挂在美国国家科学基金会的旗下，但美国南极活动相当一部分是由美军实施，其具体行动主管正是埃尔贝博士。

    据《今日美国报》日前透露，在南极大陆的美军空中能力十分强大。这支空中力量主要是由纽约州空中国民警卫队第１０９空运联队，和太平洋空军第１３航空队南极支援特遣队组成。第１０９空运联队飞行员驾驶至少７架ＬＣ－１３０雪地军用运输机，若干架Ｃ－１４１和Ｃ－５军用运输机定时往返美国本土、新西兰和南极大陆，最高峰时每天可以起降７次！

    除了空军外，美国军事海运司令部一直派船舰担负支援南极行动的任务，其中数艘货轮和侦察舰就是专供南极各项任务使用的。

    当然，由于《南极公约》规定任何国家都不得在南极大陆驻军，因此，驻南极美军自然不能打出正规军的旗号，而由国民警卫队来承担，并将指挥权归到美国国家科学基金会的科考项目极地办公室主任埃尔贝的旗下。

    曾经到过南极大陆的《今日美国报》编辑杰克·威廉姆斯日前说，“美国拒绝承认其他国家对南极的主权，事实上，绝大多数国家对南极的主权要求是画饼充饥，因为没有一个国家能像美国这样一天能在南极降落五六架飞机，没有一个国家能像美国有这样多的军人常年驻在南极！”  （张竹力）