美国“黑水”公司的标志 [资料]

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美国“黑水”公司雇佣兵在进行战术训练 [资料]

    美国安全承包商“黑水公司”的４名雇员，在伊拉克反美重镇费卢杰遇袭身亡，尸体遭损毁并被悬挂于一座大桥之上。这一场景成为很多美国人心中无法抹去的伤痛。死者家属认为，“黑水公司”对此负有责任，于是将之诉至法庭，引发了一场已经持续两年、至今尚未了结的官司。人们普遍认为，这一诉讼对美国政府规范其在伊拉克的“雇佣军”——拥有１０余万名雇员的安全承包商将产生重要影响。

    “海豹”老兵被迫“重操旧业”

    ２００４年３月３０日夜，居住在美国加利福尼亚州奥申塞德的凯蒂·赫尔温斯顿早早睡下了。为了不被打扰，又不想错过来自儿子斯科特的任何信息，凯蒂将手机设置成了静音状态。她的儿子、３８岁的斯科特·赫尔温斯顿，当时正在反美袭击频发的伊拉克执行任务。

    斯科特曾经是美国精英特种部队——“海豹”突击队的一员。退役之后，他与许多老兵一样，陷入了就业困境。他曾去好莱坞寻找“饭碗”，一度还小有成绩：为大明星尼古拉斯·凯奇主演的电影《夺面双雄》担任动作顾问，还曾指导女明星黛米·摩尔饰演一名“海豹”突击队员。

    然而，由于竞争激烈，斯科特在好莱坞并不能维持稳定的收入。最终，他不得不像许多特种部队的老兵一样，再度拿起枪杆子，加盟美国安全行业巨擘——“黑水”公司。

    “黑水”公司成立于１９９７年，其创立者是埃里克·普林斯。普林斯曾经也是“海豹”突击队的一员，曾在海地、波斯尼亚、中东等地区服役。从军队退役之后，普林斯本可以继承父亲数十亿美元的资产，继续做汽车零部件的生意，但他最终卖掉了父亲的公司，成立了一家名为“黑水”的保安咨询公司。

    “黑水”公司成立之初，主要业务是为美国各大城市训练特警及其他执法部门的人员。普林斯主要从美国特种部队的退役老兵中招聘雇员。２００１年“９·１１”恐怖袭击发生后，美国反恐形势骤然紧张，一时没有足够的资源为海外使领馆等设施提供全面的保护。普林斯瞅准了这个商机，从美国国务院、国防部及中央情报局等机构争取了大量订单，业务量迅速膨胀。２００３年，“黑水”公司获得了一份价值２１００万美元的大订单——负责美国驻伊拉克最高文职行政长官布雷默在伊拉克的安全工作。“黑水”公司因此声名远播，成为在伊拉克首屈一指的美国安全承包商。

    四名保安因何命断费卢杰

    加入“黑水”公司后，斯科特随即被派往伊拉克开展“业务”。在战火纷飞的伊拉克，斯科特能取得相当高的收入——每天约６００美元，但是要经常冒生命危险。这个危险的工作自然使他的母亲凯蒂感到担心，她经常要求他打电话通报在伊拉克的状况。

    ２００４年３月３１日早晨，凯蒂起床后的第一件事就是看她的手机，发现儿子曾打来一个电话，还有一段语音留言：“妈妈，你好，是你的儿子给你留言。现在是伊拉克的下午两点钟，我们都穿着防弹背心，很安全。一切都好，妈妈。我只想对你说：我现在很安全，我爱你。希望你今天有好心情。”听完儿子的留言，凯蒂感到了些许心安，心情的确不错。

    然而，这种好心情并没有维持多久。凯蒂打开电视机，不久就被电视节目的画面惊呆了：在一座铁桥上，悬挂着两具被损毁、烧焦的尸体，周围是一群欢呼雀跃的伊拉克人。新闻解说称，这是当天发生在伊拉克费卢杰的一起反美袭击事件，遭到袭击的是“黑水”公司的一个车队，共有４名美国人被打死，他们的尸体也受到了侮辱。

    听到“黑水”公司这个名称，凯蒂的神经一下子绷紧了，开始有了某种不祥的感觉。当天晚些时候，当她看到前来拜访的“黑水”公司人员时，一下子瘫倒在地上。

    死者中的确包括凯蒂的儿子斯科特·赫尔温斯顿，其余３人分别是３２岁的杰里·佐夫科、３８岁的迈克尔·蒂格和４８岁的韦斯利·巴塔洛纳。前去告知凯蒂这一噩耗的“黑水”公司人员称，当天，斯科特等人在向一个美军基地运送厨房设备的途中遇袭身亡。当凯蒂要求得知更多细节时，却被告知涉及“机密”，不便透露。

    
    悲剧原本不该发生

    凯蒂对“黑水”公司的这个解释相当不满。作为死者的家属，她认为自己有权得知关于儿子身亡的一切详细信息。后来，从儿子的一名战友——克里斯托弗·贝尔曼那里，她终于知道了一些令她感到吃惊的情况。

    贝尔曼也曾是一名“海豹”突击队员，与斯科特熟识。两人同时加入了“黑水”公司，又一同被派往伊拉克。贝尔曼说，在抵达伊拉克之前，他们仅在“黑水”公司设在北卡罗来纳州的基地内接受了为期１０天的培训，培训的主要内容是如何驾驶装甲车辆。而他们对伊拉克的真实状况并不了解。“黑水”公司承诺，他们在伊拉克执行任务时，会给他们配备以弹链供弹的５．５６毫米班用机枪等火力较强大的武器。然而，实际上，他们最终只得到了Ｍ４半自动卡宾枪和“格洛克”手枪。

    贝尔曼还说，２００４年３月３１日执行护送任务时，斯科特等人乘坐的两辆ＳＵＶ（运动型多用途汽车）并没有装甲防护，只是在后排座处加装了一块钢板。按照“黑水”公司的规定，每辆车的标准配置是３名成员，由于当时人手不够，斯科特的主管仅派他们４个人去执行护送任务。这名主管没有向斯科特等人提供必需的地图，也不允许他们提前勘察沿途的状况。当一家英国公司主动提出，可以让斯科特等人与他们的车队结伴同行时，却被这名主管以“时间太紧”为由拒绝。

    据“黑水”公司后来透露，当斯科特等人的车队行驶至位于反美袭击频发的费卢杰时，遇到了一些自称是伊拉克民防部队士兵的人员。他们主动表示，愿意为车队带路，抄近道穿越费卢杰。然而，在费卢杰行驶了数公里后，这些伊拉克人突然阻断道路，与早已埋伏在那里的武装人员向车队发动袭击。

    斯科特出身于“海豹”突击队，同事佐夫科等３人都来自美国陆军“游骑兵”特种部队。尽管他们骁勇善战，但最终还是全部被打死。伊拉克武装人员拖着他们烧焦的尸体在大街上游行，斯科特和蒂格的尸体还被悬挂在横跨幼发拉底河的一座铁桥上示众，大批兴奋的伊拉克人在摄像机前高呼反美口号……

    贝尔曼认为，如果“黑水”公司按照程序向斯科特等人提供相关地图，为他们配备有装甲防护的车辆，并且，当时车队的每辆车上都能有第３个人操纵火力强大的机枪，那么，这起悲剧就不会发生。

    展开诉讼“马拉松”

    在得知了相关情况后，凯蒂认为，“黑水”公司应该为自己儿子的死负责，正是该公司负责人在安全上的“疏忽”，才导致了儿子和同事的死亡。

    ２００５年，凯蒂·赫尔温斯顿与其他３名死者的家属一道，将“黑水”公司告上了法庭。令他们没有想到的是，“黑水”公司很快对他们提出了反诉，并索赔１０００万美元。该公司的代理律师称，“黑水”公司虽然是一家私营公司，却是在为美国政府工作。因此，伤亡雇员的家属不应该控告该公司。

    此后，这起案件一直在州法院和联邦法院之间转来转去，处于上诉与反诉的漫长法律进程中，至今没有结果。死者家属的代理律师认为，“黑水”公司故意采取“马拉松”战术，试图以漫长的诉讼过程，耗尽死者家属的资金，从而兵不血刃地赢得这场官司。

    然而，美国国会和媒体却都紧盯着这起诉讼，认为它的结果将对美国规范对安全行业的管理，甚至对整个反恐大局产生重要的影响。

    今年２月，美国众议院对斯科特等人在费卢杰遇袭事件举行听证会。不少国会议员指出，自伊拉克战争爆发至今，布什政府向“黑水”公司等安全承包商支付了近４０亿美元，但国会及美国民众对这些承包商的所作所为一无所知。因此，布什政府应该对此进行澄清。

    而对于凯蒂来说，她只想为儿子讨一个公道。其实，儿子遇害后，她一直处于深深的自责中——在那个夜晚，如果她不把手机设置成静音状态，就能接到儿子的电话，也许就能了解到儿子的状况，从而说服他不要去执行那个任务……

    参考资料：美国“黑水”公司

    黑水公司是由美国海军特种部队“海豹突击队”的几名退役军人组建的，1998年开始营业。公司总裁加雷·杰克逊在海军干了23年，训练主管吉姆·西拉沃斯基在海军干了22年。现在，该公司的训练中心已成为美国最大的私人保安人员训练中心，在那里受过训练的有5万多人。公司也已成为涵盖训练中心、靶场、警犬训练、空中警卫、安全顾问等5个子公司的大保安公司，客户包括美国国防部、国务院、运输部、联邦执法部门、跨国公司和外国政府等。

    黑水公司隐藏在北卡罗来纳州东北部一片松林里，占地7000英亩，外面很难发现。里面是各种训练场地，如射击场、模拟扣押人质的楼房、武装分子占领的地堡等。其设备非常先进，美国海军两栖部队常在这里训练。

    黑水公司专门雇退役的军人和警察，也招收志愿的平民。他们大多三四十岁，经验丰富，身体又好。经过专门训练，他们成为高级武装保安人员。这种工作收入很高，每天工资有几百美元，高的有上千美元。有的人一个月就能挣以前一年挣的钱。为了从现役部队中挖掘人才，黑水公司不惜出年薪十几万的高工资，拉一些特种部队的教官和高级军官加入。

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