台湾海军“海龙”、“海虎”号常规潜艇编队航行 [资料]
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美国《防务新闻》网站2006年7月14日 五角大楼确认将分两步向台湾出售8艘柴油机潜艇，该项军购的未来潜在价值为数十亿美元。
路透社称，美国防部给台湾的信函中指出：国防部亚洲区负责人查德?劳勒斯表示，将潜艇项目的设计和建造阶段分开，这在“法律上是允许的，在管理上也是可行的”。他估计，设计阶段的费用大概为3.6亿美元，但他没有预测建造费用。他认为这项交易应分两次进行，而不是一次完成数十亿美元的交易，这样可避免引发大陆方面的强烈反对以及台湾内部的异议。他在6月27日发给台湾“国防部长”李杰的一封信中表示，在美国官方最近的一次会议中，“潜在的主要承包商在台湾潜艇项目上继续表现出兴趣，并为获得两阶段合同展开竞争”。劳勒斯在信中还说，两阶段计划可能会增加成本提高和延期风险，“因为潜在的国外设计代理商和他们的政府可能不会参与其中”。
根据潜艇的装备数量，8艘柴电潜艇的估价在80～120亿美元之间，因为在过去的50年里，美国只建造核潜艇，没有建造过柴电潜艇，所以估价还不确定。欧洲和其他地方的潜艇供应商因为害怕激怒北京，所以不敢把他们的潜艇出售给台湾。
布什政府从2001年开始向台湾提供高价武器，包括12架P-3C“猎户座”反潜侦察机，这项交易在台湾内部曾引起政治争论，持反对意见的国民党及其合作者在立法会议上质疑台湾不能负担这些武器，也不想因此激怒大陆。这项计划的延期，增加了华盛顿方面的焦虑，因为台北相信美国可以快速增援他们，所以在自防卫方面，做得不够充分。
美国国会研究处台湾军事方面的专家简淑贤说：“自4月以来台北一直在等待布什当局的决定。现在，球又踢到了台湾那边，需要进一步关注的是，台北方面能否通过设计阶段的议案。”
