经国务院批准，自2005年起，每年7月11日为中国“航海日”，同时也作为“世界海事日”在我国的实施日期。

    交通部部长张春贤在24日举行的庆祝设立中国“航海日”座谈会上说，设立“航海日”充分体现了国家对航海事业的高度重视，凸现了航海及海洋事业在国民经济发展与社会进步中的重要作用，必将推动我国航海及海洋事业的不断向前发展。今年7月11日是郑和下西洋600周年纪念日，选定郑和下西洋纪念日作为中国“航海日”，有着特殊的历史意义。

    张春贤表示，随着我国外向型经济和对外贸易的快速发展，海运在保障国家生产资料供应方面起到了关键性作用。要以设立“航海日”为新的契机，进一步加快航海及海洋事业的发展壮大，走可持续发展道路。

    据介绍，“航海日”是由政府主导、全民参加的全国性的法定活动日，今年首届“航海日”的主题是“热爱祖国、睦邻友好、科学航海”。