柳传志在北京的办公室内（2013年11月12日摄）。1984年，柳传志决定“下海”时已是“不惑”之年。一间12平方米的小棚子一度蜗居了柳家七口人。逢年过节，柳传志都起个大早，赶在菜市场开门之前去排队，一开门就往里冲，为的是在凭票定量供给的猪肉、鸡蛋之外还能买到一只鸡。如今早已确定了中国商界巨子地位的柳传志坦承，当时“实在憋不住了”，就像被解除了束缚，欢快地奔跑在时代的前面。“虽然40岁才出来，我仍然生逢其时！”