从抢救到放归 中国“民办”扬子鳄保护区升级之路

    新华网杭州４月２９日电（记者曹典商意盈）“我父亲１９９７年过世，他喂养鳄鱼时，突发了高血压。”浙江长兴扬子鳄自然保护区饲养科科长任大兵说：“我从１９８５年参与养鳄，到现在工资才２０００多元，但是老父亲的遗志要继承。”

    １９７９年，包括任大兵父亲在内的浙江长兴尹家边村民自发建立了“尹家边扬子鳄保护区”，对濒临绝迹的１１条扬子鳄进行抢救性的就地保护。

    经过３０多年的发展，到２０１２年底，长兴扬子鳄自然保护区内的扬子鳄种群数量已经扩大到３９２３条，其中幼体（１－３年）就达２０８９条。

    扬子鳄是中国特有国家Ｉ类重点保护的珍稀濒危野生动物。在全球现生的２３种鳄类中，扬子鳄是最为濒危的物种之一，上世纪７０年代末野生种群数量仅１００余条。

    保护区工作人员介绍，保护区建立初期，为保证扬子鳄种群繁衍，他们面临三大难题：成年扬子鳄饥饿时会一次性吞食数十条幼鳄；冬日严寒使冬眠幼鳄成活率仅３０％左右；成年扬子鳄激烈打斗往往踏碎鳄卵导致幼鳄死亡。

    为此，保护区筹措资金，修建了繁殖池、成年池、亚成体池和幼鳄越冬池等，并购置、完成扬子鳄成年个体的电子芯片标记，使管理人员可准确记录雌、雄个体的繁殖行为。

    ２００７年，最初的“民办”保护区升级为长兴扬子鳄省级自然保护区，如今保护区规划总面积１２２．６７公顷，现有在职人员３３人。对扬子鳄的培育也由注重种群数量增长转变为种群质量提升。

    与其他扬子鳄保护区不同，长兴扬子鳄保护区一直以来采用模拟扬子鳄野外生态环境进行自然繁殖，保持扬子鳄适应自然环境的优良特性。２０１２年４月，保护区将１２０条扬子鳄投入放归区，不加以人为喂食，让扬子鳄自然生息繁衍。

    在保护区的放归区中，花开遍野、草长鸟鸣，任大兵却能一眼就发现好几条趴在湿地旁、草丛间的扬子鳄。“养鳄鱼其实是很枯燥乏味的事情，它们也不动，一年还有四五个月要冬眠。”任大兵说，他从１８岁开始养鳄，到如今近３０年，因为待遇有限，保护区很难留住高学历的专业人才。

    今年，保护区正积极申报国家级自然保护区，期望逐步实施扬子鳄繁育子代放归自然，以复壮野生种群为重点，将保护区建成浙江省乃至全国的扬子鳄野外种群的种源基地。