11月26日下午3时30分许，杭州湾跨海大桥往上海方向北航道，所有车辆都在有条不紊地通过施工区域。突然，爆出一声巨响，一辆正在第三车道缓慢通行的黑色凯美瑞轿车，被后方一辆集装箱半挂车碰撞，车头直接抵到了前方一辆红色半挂车车尾。猛烈撞击之下，凯美瑞瞬间严重“变形”，车头冒起刺鼻的白烟，后备箱已不见踪影，而轿车内的4人被压缩在狭窄的空间内，情况危急，现场扬起一片尘土。
由于事发地段处于施工区域，道路通行条件较差，事故发生后又严重阻碍了车辆的通行，加之该时段车流较大，没多少时间后方车辆就排起了长队。接警后，高速交警宁波支队五大队民警立即全体出动，赶赴事故现场。 此时，现场司机已积极展开救援。集装箱车司机(第三辆车)张师傅下车后，首先将凯美瑞车驾驶员从车内拉了出来，随后他还尝试着将轿车的后车门打开，无奈因严重变形而未能如愿。发现轿车车头有冒烟起火迹象后，张师傅又向前方红色半挂车司机询问有无灭火器，前车司机提来一个，对着冒烟部位一阵猛扑。随后，两人又向过路司机借了3个灭火器，最终将烟气控制住。
在交警、消防到达现场后，大家通力合作，终将车内另外被卡的三人一一救出。所幸的是，虽然车辆基本报废，但是车内的伤员并无生命危险。
据红色半挂车司机(第一辆车)张师傅回忆，事发前，他正在缓慢通行，突然听见“砰”地一声，他下车后就发现车辆追尾了。
凯美瑞司机岳师傅回忆，当时因前方车流排队通行，他就减速跟在一辆红色半挂车后，没多久就被后面的集装箱撞了上来，他和三名同事均被卡在车内。
而肇事者张师傅(集装箱车司机)则说，事发前他的精神状态已经很不好了，因为从当天早上五点起床直至事发，他除了吃午饭休息了一段时间外，一直都在开车。当车辆行至在大桥南岸服务区时，他就感觉很疲劳了，但是还想咬咬牙，结果就发生了事故。据他回忆，他是在车辆临近时，才发现前方的凯美瑞轿车，尽管猛打方向踩刹车，但是还是猛地撞了上去。
