网络游戏在欧洲发展较早。上个世纪８０年代，随着电脑网络的发展，网络游戏在欧洲逐渐形成规模。到了９０年代中后期，欧洲的网络游戏形成了相当大的规模。１９９９年，西欧电脑游戏市场达到４２亿英镑，成为仅次于北美的世界第二大网络游戏市场。就拿西欧网络游戏投资老大英国来说，英国１９９９年在网络游戏开放上投资３．３亿英镑，比上一年增长了２３％。英国的游戏市场则从１９９６年的３．５亿英镑狂涨到８．５亿英镑，从事游戏开发的企业有２５０多家，行业工作人员５６００人。

　　针对欧盟游戏市场的剧烈膨胀，欧盟主要采取了用网络教育、建立服务热线、开发有关软件和国际合作等方式保障网络游戏的安全性和游戏内容的健康性。

　　首先，欧盟建立了由网络服务商、软件供应商、消费者权益保护组织和教育机构参加的网络热线，及时对网络内容，特别是游戏内容进行监督管理，发现不宜内容及时向消费者提出警告。目前，已经有２０至２５个有关机构加入了这种组织。

　　第二，欧盟在上个世纪９０年代就制定了多个有关筛选网络内容的法规。１９９９年，欧盟委员会投资２５００万欧元制定并开始实施为期３年的网络安全行动计划。今年３月，欧委会决定追加１３３０万欧元资金，把该计划再延长两年。该计划主要对儿童和与儿童教育有关人员（教师、家长和社会工作者等）进行培训，使其认识到网络上不健康内容比如暴力或色情游戏对儿童健康成长的危害性。儿童则从培训中意识到什么内容可以接触，什么内容需要“退避三舍”。欧盟认为，加强儿童自身教育是关键。

　　第三，欧盟重视游戏和游戏过滤软件的开发。欧盟现在非常重视游戏软件的开发，要求网络游戏供应商要对自己的产品负责。同时，欧盟组织有关方面的专家对网络内容和游戏软件进行评估，并按照内容的健康性对网络游戏软件进行评估，不适宜儿童接触的内容将被列入“另册”。此外，欧盟积极开发网络内容过滤软件，把不健康的网络内容挡在门外。

　　第四，欧盟鼓励成员国在此方面进行合作，要求有关企业制定有关行为规范，让公众进行监督。目前，欧盟许多成员国在网络安全方面都进行合作，形成了欧盟内部市场的一个合作氛围。成员国也认为，随着欧盟内部市场的逐步开放和人员、资本和服务的自由流通，各个成员国相互配合显得尤为重要。２０００年，欧盟一项网络安全调查工作进入第二阶段，其中有７个项目，覆盖了欧盟的１２个国家。

　　随着网络游戏的不断开发、宽带网的流行，一些网络游戏的业内人士预测，到了２０１０年，欧洲将取代北美，成为世界上最大的网络游戏市场。有人说，这是因为从上个世纪８０年代就开始在计算机游戏里“泡大”的那辈人，即将或已经成为年轻的父母，他们将把“游戏瘾”经意或不经意地传给自己的孩子。如果真是如此，到那时，欧洲网络游戏市场管理将面临新的挑战。