3G，全称为3rd Generation，中文含义就是指第三代数字通信。

　　1995年问世的第一代模拟制式手机（1G）只能进行语音通话；

　　1996到1997年出现的第二代GSM、TDMA等数字制式手机（2G）便增加了接收数据的功能，如接收电子邮件或网页；

　　3G不是2009年诞生的，它是上个世纪的产物，而早在2007年国外就已经产生4G了，而中国也于2008年成功开发出中国4G，其网络传输的速度可达到每秒钟2G，也就相当于下一部电影只要一秒钟。在上世纪90年末的日韩电影如《我的野蛮女友》中，女主角使用的可以让对方看见自己的视频电话，就是属于3G技术的重要运用之一。日韩等国3G的运用是上世纪末期的事。而目前国外有些地区已经试运行3.5G甚至4G网络。

(1) W-CDMA
　　也称为WCDMA，全称为Wideband CDMA，也称为CDMA Direct Spread，这是基于GSM网发展出来的3G技术规范，是欧洲提出的宽带CDMA技术，它与日本提出的宽带CDMA技术基本相同，目前正在进一步融合。W-CDMA的支持者主要是以GSM系统为主的欧洲厂商，日本公司也或多或少参与其中。　　
　　(2)CDMA2000
　　CDMA2000是由窄带CDMA(CDMA IS95)技术发展而来的宽带CDMA技术，也称为CDMA Multi-Carrier，它是由美国高通北美公司为主导提出，摩托罗拉、Lucent和后来加入的韩国三星都有参与。　　
　　(3)TD-SCDMA
　　全称为Time Division - Synchronous CDMA(时分同步CDMA)，该标准是由中国大陆独自制定的3G标准，1999年6月29日，中国原邮电部电信科学技术研究院（大唐电信）向ITU提出。该标准受到各大主要电信设备厂商的重视，全球一半以上的设备厂商都宣布可以支持TD—SCDMA标准。