新华网北京１月２７日电（记者 呼涛　曹凯）中国第一个由志愿者创办的老虎保护网站“爱老虎网（ｗｗｗ．ｉｌａｏｈｕ．ｏｒｇ）”日前开通，这个网站旨在通过倡导公众参与和交流探求对老虎尤其是濒危的野生老虎的保护。

    在“爱老虎网”开通仪式上，老虎保护志愿者发出“爱老虎网”宣言。宣言提出，野生老虎的存在是健康生态环境和生物多样性的象征，处于食物链顶端的老虎在其自然栖息的森林中起着维护生态平衡的重要作用。目前，威胁老虎生存的因素包括栖息地丧失、猎物减少和商业捕杀等。

    “爱老虎网”将通过虎新闻、虎论点、虎知识、虎文化以及虎论坛，实现对老虎保护知识的普及，倡导公众通过努力“减少人类对野生虎的威胁”。

    国际爱护动物基金会亚洲总代表葛芮说，“科学家们把老虎等大型肉食动物形容成衡量地球生态健康与否的尺子。拯救野生老虎不仅是拯救一个物种，也是拯救我们人类赖以生存的、不可缺少的健康生态环境。”

    最新调查报告显示，全世界野生老虎的数量已经减少到不足３０００只，中国野生老虎数量估计不足５０只，其中东北虎的数量不足２０只。在过去的一个世纪中，全世界８个老虎亚种中的３个已经消失，现在全世界不足３０００只野生虎仅在原有栖息地百分之七的地域游荡，生活极其艰难。

    在一项最新民意调查中，绝大多数中国公众表示做好了保护野生老虎的准备。

    国际野生动物保护学会、中科院动物所研究员解炎说，中国野生老虎的状况不容乐观。但是，由于中国境内的野生东北虎和俄罗斯远东地区的近５００只东北虎种群相连，中国的东北虎是所有虎亚种中最具有希望恢复的。

    “老虎的保护依赖于大范围的保护行动，必须依赖于更大范围的政府、保护地管理人员、当地居民和保护组织的共同努力，以及全中国人民的支持。”解炎说。