免费概念下的网络广告模式只能适用于少数门户级网站,而养活不了整个互联网产业,其它网站必须寻找别的活法,收费就是其中之一。倡导打造互联网收费文化,一方面是对网民自律的呼唤,另一方面则是期待中国互联网企业,能够为亿万网民提供更多个性化、高品质的创新服务。
近日,金山软件宣布,新版的WPS办公软件将采用在线免费服务的形式,以期通过嵌入式广告的形式来实现盈利。从最早的网络新闻、网络邮箱到网络游戏、杀毒软件到如今的办公软件,免费文化已经渗入到互联网服务的方方方面。在此背景下,似乎只有走免费之路才能顺应大势。但,免费真的是中国互联网领域的“真理”吗,越刮越烈的“免费风”将会给互联网带来怎样的影响,中国互联网是否须要打造收费文化呢?
免费模式带来的反思
必须承认,免费模式加快了互联网普及的进程,培养了中国数以亿计的网民群体,网络广告的价值得到了客户认可,各大门户的日子也过得红红火火,中国互联网似乎找到了长久生存的商业模式。存在即是合理的,在繁华之下,互联网的免费模式似乎已经成为一种客观的真理,谁要是想收费,就是违背产业的规律。但我们也必须看到,免费文化带给互联网产业的负面影响。
首先,免费文化带来的是网民对版权的漠视。尽管目前国内日益重视版权保护,但是用户多年的消费习惯已经形成,通过网络免费下载已经成为“合理”的事实。无论是音乐、电影、书籍,还是软件,网民都可以通过网络搜索下载到自己想要的。
这种对版权的漠视在现实社会是于法不容的,但在网络世界中,一切都似乎成为了理所当然,因为,互联网天生就是免费的。但如果一切精神的、知识的产品皆为免费,那么谁又有动力源源不断地贡献创造呢。
网络体育直播也是一个典型的案例。P2P技术的普及,使网络直播的质量得到一定的保证,体育直播收费服务也应用而生。但网民只要借助一些简单的技术,就能够轻松地将这种收费服务转化为免费服务,因为多年来,大家都是免费收看球赛,没有多少人愿意为此付出不菲的费用。在此背景下,网络直播经营者的尴尬可想而知。
拥有英超电视、手机、网络转播权的天盛,意在中国普及“付费看球”观念,但更多网民却选择免费P2P直播来应对。据悉,天盛有可能为此付诸法律。但很难想象,面对中国互联网积淀深厚的免费文化,天盛会有几分胜算。同样,拥有NBA网络转播权的新传体育,面对网民顽固的“免费观念”也无可奈何,其CEO张莅政在一个论坛上直言,“体育视频太难做”。
另外,免费模式在一定程度上影响了用户的网络体验。网站的免费模式注定了网站是以广告客户为中心,而非读者。因此,当你阅读新闻时,你必须接受弹框而出的网络广告;当你使用搜索引擎的时候,很有可能你的搜索习惯正在被人搜集。此外,各种流氓软件、垃圾邮件,都是免费模式下为吸引“眼球”而衍生出的手段。
广告养活不了互联网产业
免费文化最大的危害是导致互联网商业模式的单一化。目前的互联网商业架构,基本上是围绕广告搭建的。但并非所有网站都能象新浪、搜狐、网易那样依靠庞大的点击量来赢取广告,互联网做媒体靠广告赚钱的比例并不大。
因为广告具有“群聚”特点,广告主只会看重那几家最具人气,最优秀的门户网站,其它网站要想从中分羹,就必须拥有大量的点击和用户。在这种商业模式下,网站要想生存就必须追求做大而全,来聚集网民和点击量。但又有多少投资者能够承受得了再一个新浪或搜狐的建设、运营的费用呢?
因此,免费概念下的网络广告模式只能适用于少数门户级网站,而养活不了整个中国互联网产业,其它网站必须寻找别的活法,收费就是其中之一。
其实,当初互联网陷入泡沫困境之时,帮助互联网站走出困境的主力并不是网络广告,而是短信这样看似不起眼的收费业务。事实已经证明,向网民收费而致富并非不可能。
另外,从需求角度来看,网民需要门户网站提供基础性的相关服务,同时也需要众多能够提供个性服务的小众网站。这种小众网站不可能拥有海量的用户,以点击率换取广告的盈利模式必将是失败的,因此,收费将是一条出路。一个小众网站即使只有1万的用户,每位用户收取50元的年费,那一年也会有50万元的收入,这足够保证一个小规模网站的盈利和发展了。
虽然,中国互联网收费文化的根基先天不足,但也并非是毫无收费模式生存的土壤。收费模式绝对是互联网一个可行的商业模式。其关键在于,互联网企业能否提供物有所值、无可替代的服务。面对庞大数量的网民,或许只要一个小小的创新服务,就可获得惊人的收获。就如同当年的短信、彩铃。
因此,我们倡导打造互联网收费文化,一方面是对网民自律的呼吁,更重要的是一种期待,期待中国互联网企业能够为亿万网民提供更多个性化、高品质的创新服务。?■张茂州