最早引起网民注意的短片要算是2001年底台湾名媛璩美凤被偷拍的性爱录像。这段影片除了被人制成光盘还被放置网上造成社会莫大的震惊，开启了短片时代的滥觞。2005年始，继美国视频网站YouTube大获成功之后，中国也陆续出现了数百个提供视频观赏服务的网站，尽管经营困难和倒闭的不少，但一直到今天这个数字还在增加。

    2005年底，首部魔幻大片《无极》打着陈凯歌的旗号在全球上映。2006年开春，互联网上流传了一个叫做《一个馒头引发的血案》的视频短片，这个影片用调侃嘲讽的手法对正在上映的电影《无极》进行挖苦和改编。出席柏林影展的导演陈凯歌顶着票房压力，按捺不住心中的怒火声言将状告短片制作者胡戈的侵权行为。这事儿后来变成一件娱乐圈不了了之的公案。《中国产经新闻》商业评论员朱冰尧对此写了一篇评论，他写道：“陈凯歌的‘状告’似乎并不能起到减缓或者终止这段视频传播的作用，被告也显然无力支付由此产生的巨额经济补偿。娱乐精英陈凯歌显然是看到了一个极好的商业传播机会。”

    这是视频网站在中国第一次小试身手展现它的公众影响力，就像2003年夏天木子美以《遗情书》引起轩然大波让大家发现博客的力量一样，“馒头血案”标志着播客流行现象的肇始。

    在全球，短片的力量早已广泛的渗透到人们的日常生活之中。美国华纳公司与视频网站YouTube签约，让公司旗下的艺人都像好莱坞派对女王派瑞丝·希尔顿(Paris Hilton，希尔顿饭店的继承人，作风大胆的美国歌星)一样，先录制短片在网上播映再配合进行其它传统的宣传活动，因为这种方式曾让瑞丝·希尔顿一天的点击量高达50万次，现在如果在YouTube上以她的名字搜索，将会出现38800个相关的视频短片结果，其中有官方的宣传也有网民自制改编和搜集的短片，宣传效果不可不说惊人。

    更惊人的是一部在中国引起争议的电影《艺伎回忆录》，它被以胡戈 “馒头血案” 式的手法制成搞笑短片放在网上获得了上百万次的下载量。此外，奥美广告公司拍摄的多芬清洁用品公益广告也在YouTube上获得百万人次的浏览，这种方式让它原本成效不彰的活动网站流量一下爆增了起来。同时值得一提的是，今年初史蒂夫·乔布斯拿着iPhone在苹果年度大会上正式亮相时，互联网随后出现了上千个相关影片，其中YouTube网站就占了500个，最好的一个影片介绍获得了200万次的点击量。

    短片的影响力也正在渗透我们的生活。3月初，伊拉克前总统萨达姆·侯赛因的绞首过程被现场警卫用手机拍摄下来放到网上，这段短片再次刺激了逊尼派与什叶派，给了他们之间再次爆发冲突的借口。在美国，美国人迪伦·艾佛以2000美元拍摄了网络版的9·11纪录片，影片以阴谋论怀疑9·11是美国政府为了向中东出兵而自导自演的事件，该短片的点击量超过千万，引起相当的争议。在英格兰，英国人苏希·威瑟自拍介绍科技产品的短片，由于风格独特，不少网友成了她的崇拜者，BBC为此特别网罗她主持该台的科技节目，这在BBC历史上绝无仅有。在中国，今年3月底，南京工业大学毕业的卢俊和女朋友论及婚嫁，后来卢俊反悔逃婚，其女朋友遂自拍短片在网上“开播”，控诉负心汉的无情，并向全国发出通缉令。同样是3月，香港艺人刘德华的超级影迷杨丽娟一家人由兰州出发为圆梦赴港自由行，其父以死相求希望能帮助女儿见到偶像刘德华，没想到恶梦成真悲剧上演，杨父真的在港自杀身亡，举国为之哗然。该事件立即被录制成数十种短片版本一共长达90多分钟，短片在网上受到几百万人次的点阅。在中国台湾，一名枪击要犯同样在3月底自拍短片交给TVBS电视台播放成为该台的独家新闻，后来传出该短片其实是由该台某记者为嫌犯所摄，母带中还有NG的镜头，东窗事发后该台受到社会的严厉谴责，导致该台几名著名的管理高层引咎辞职。