企业作为国民经济的细胞，其信息化是国家信息化工程的一个重要组成部分，也是实现整个国民经济信息化的基础。

    二战后发达国家随着电子信息技术及产业的不断发展，信息技术逐步应用到企业生产和管理的各个方面，尤其是２０世纪７０年代以后，美国、欧洲等国家已开始有计划地推进企业的信息化。发展至今，发达国家企业的信息化水平可说已经到了一个相当高的水平。

    无论是从宏观经济、企业内部，还是企业大链条上的各方，信息化都已经成为一个不可或缺的必要手段。

    以美国为例。据欧洲共同体年度统计数据显示，在上世纪９０年代的经济快速增长时期中。信息技术行业在美国经济中所占的比例从１９９０年的５．８％上升到２０００年的８．３％。而在９０年代后期，美国约三分之一的经济增长来自信息化的拉动。

    在美国，企业利用信息化手段改变传统经营模式的案例可以说是随处可见。福特汽车公司通过网上采购，使汽车零部件的采购成本下降３０％；通用电气公司借助供应链管理手段，每年节省成本十数亿；飞利浦·莫利斯公司应用客户关系管理系统，建立了拥有２．６亿烟民的个人档案等等。这些无不说明信息化对于企业的发展已经起到了至关重要的作用。