阴雨霏霏，在这样寒冷的天气里依然有女性穿靴子、穿裙装，暴露出的美腿膝盖成为冬季里挡不住的“风景”。可按不少人传统的观念，年轻时美丽“冻”人，年龄大了会患上关节炎。暴露在寒冷中的膝关节，将来一定会发展为关节炎吗？专家认为，寒冷并不会直接导致骨关节炎，而骨关节炎、风湿性关节炎等关节炎患者则对潮湿、寒冷的天气敏感，关节疼痛的症状加重，绝对需要保暖。

    寒冷不是导致关节炎的直接因素

    中医上讲的风湿性关节炎与西医的类风湿关节炎有点区别。”

    中医认为，风湿性关节炎是由于风、寒、湿、热等外邪侵袭人体，闭阻经络，气血运行不畅所致的以肌肉、筋骨、关节发生酸痛、麻木、屈伸不利，甚至关节肿大灼热等症状的疾病，通常会把气候的异常变化看作是主要的致病因素之一。

    可在西医看来，类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，与细胞、病毒、遗传、性激素等因素密切相关。虽然通常也认为寒冷、潮湿、疲劳、营养不良、创伤、精神因素等是类风湿关节炎的诱发因素，但多数患者常常无明显诱因可查。

    我们通常所说的关节炎是指骨性关节炎，此类疾病以老年患者居多，而且与性别、雌激素、创伤等有一定的关系，与寒冷潮湿的天气却没有直接的关系，因此，寒冷不是导致关节炎的直接因素。

    老年女性易患骨性关节炎

    虽然目前仍没有证据表明寒冷是骨性关节炎的致病因素，但老年女性却是骨性关节炎的高发人群之一。

    专家说，骨性关节炎主要与关节老化、磨损有关，尤其是关节软骨受破坏，甚至完全剥落，导致关节疼痛，特别是膝关节疼痛、肿胀、变形、活动困难等。这个疾病的发生与很多因素有关，比如性别就是原因之一，女性与男性的发病率之比为4：1，而55岁以后的女性患者明显增多，这与女性的雌激素水平在绝经期下降有很大的关系。

    另外，肥胖也是骨性关节炎，尤其是膝关节骨性关节炎的诱因之一，由于下肢膝关节要承受超重的体重，使得关节炎发生率增加。甚至种族因素也是骨性关节炎的发病原因，西方人髋关节骨关节炎的发生率高，而东方人膝关节骨关节炎的发生率高。