香港天星小轮副总船长郭根喜：情系维港 见证变迁

    新华网香港６月１５日电（记者高路　张雅诗）多数来过香港的内地游客知道“天星小轮”，也体验过轮渡的那份心旷神怡：花上几块港元，坐在长长的木椅上，感受海风拂面，欣赏着享誉全球的维多利亚海港美景。

    这是香港最廉价、最优质的观光项目之一。美国《国家地理杂志》曾把乘搭天星小轮游览维港两岸，誉为“人生５０个必到景点”之一。

    ４５岁的郭根喜驾驶的天星小轮是这人间美景的一部分。过去２０多年中，他和天星小轮一起见证了香港回归祖国、金融风暴、“非典”侵袭的重大历史事件，见证了维港的填海过程，见证了两岸一座座摩天大楼拔地而起。这几年，他还注意到船上内地乘客越来越多。

    从“水上人”到船长

    面庞黝黑、体态健硕、目光如炬、制服雪白。郭根喜坐在天星小轮“日星”号底层甲板的长条木椅上，面对四名记者和一台专业摄像机，显得有些腼腆。

    他是土生土长的香港人，在十个兄弟姐妹中排行第五。郭家本是香港四大民系之一的“水上人”：以捕鱼为生，衣食住行均在船上，一叶扁舟是全部家当。

    ２１岁那年，郭根喜随家人一起开始了全新的陆地生活。三年后，年轻的郭根喜终于寻找到了适合自己的工作——在“天星小轮”上做水手。

    新入职的郭根喜从基层水手做起。通过自己努力和公司培训，考取了一些驾船所需的牌照，很快从水手晋升为副船长、船长。做了１６年的船长后，郭根喜去年被提拔为副总船长。

    对于郭根喜来说，开船尽管驾轻就熟，却也丝毫马虎不得。每天清晨，他总会第一个登船，仔细检查方向盘、缆绳等设备，等候副船长、水手和技术人员上船，然后开始一天的忙碌。

    “对着大海，吹着海风，不会觉得辛苦。”郭根喜说。

    水手最担心的事莫过于碰到坏天气。每年夏季香港台风频密，郭根喜的工作恐怕是台风到来时仅有的无法收工的行业之一。据介绍，当天文台悬挂八号风球，他与同事们就会备好给养，驾船到油麻地避风塘避风。“刮台风的时候，作为船长一定要留守本船。”他说。

    维港的变迁

    成立于１８９８年的天星小轮每天穿梭往返于九龙半岛和香港岛之间，经历了维港百余年的历史变迁，其中也包括填海工程。

    为了在寸土寸金的香港拓展出更多土地，特区政府不得不沿用英国殖民时期的做法——移山填海。香港目前的总面积约为１１０４平方公里，其中数十平方公里为填海所得，而维港则是填海的重要区域之一。

    填海在创造就业、拉动经济、改善交通的同时，也为维港带来环境和景观受损的不利影响，遭到一些环保组织的反对，并在香港社会引发广泛争议。特区政府在２００５年宣布，除现有的填海项目外，今后不再考虑在维港范围内进行填海。

    郭根喜回忆说，１０多年前驾驶小轮穿越维港需要１２分钟左右，如今填海后海港变窄，同样的航程只需７、８分钟。“以前维港很开阔，风平浪静。填海后航道变窄了，浪自然会大，现在船长和乘客都会十分小心”。

    填海让维港变窄，却难以阻挡香港“长高”。１０多年来，包括国际金融中心、环球贸易广场、擎天半岛等地标建筑拔地而起，醒目地矗立在钢筋水泥的丛林中，当中不少就坐落在填海区。

    维港十余年的变化让郭根喜很感慨，有些怀旧的他还是更偏爱旧时维港两岸的风貌。“那时维港海面很宽阔，可以望到远景，现在高楼大厦太多，不少景色都被遮挡住了。”

    郭根喜坦言，这些彰显着力量与现代感的建筑有时也会派上用场。在雾天能见度差的时候，天星小轮的驾驶员就会利用这些摩天大楼辨别距离和方向。

    从旧码头到新码头

    天星小轮船队中的八艘小轮都是传统的双头式设计，船身颜色上白下绿，每艘小轮名字中都含有一个“星”字。２０１１年红磡航线停运后，目前天星小轮航行于尖沙咀至中环和湾仔的两条航线。

    做船长时，郭根喜主要负责红磡航线。红磡线因经济原因停航后，郭根喜的工作也变为文书处理和培训。虽然码头工作相对轻松，郭根喜依然怀念航船时的日子。

    “我还是更喜欢开船。吹着海风，和一些熟客打打招呼，有说有笑，都很开心。”他说。

    ２００６年底，有４９年历史的中环爱丁堡广场码头由于填海工程影响搬迁至新中环天星码头。搬迁当天，天星小轮的３００多班轮渡班班爆满，公司在晚间特别推出的“慈善告别航”吸引了１８００多名乘客前来。

    郭根喜回忆说，码头搬迁那天，是他在天星小轮工作２１年来最难忘的一天。“那天我从上班一开始就不停载客，当中包括一些熟客。乘客们不停地要求我们跟他们拍照，有的人还以为我们要停航了”。

    郭根喜说，码头搬迁让天星小轮流失了不少老顾客。如今，与水手们打招呼、嘘寒问暖的“熟客”越来越少，乘坐小轮的外地游客则越来越多。

    “以前一些乘客差不多每天在某一个时间搭同一班船过海，有很多熟悉的脸孔，见面都会打招呼……现在的乘客多数是游客，像小鸭子一样跟着领队，一过海就上岸逛街去了。”郭根喜呵呵笑着，透出对往昔的留恋。

    经历了码头变迁、金融风暴和“非典”，无论面对“熟客”还是“生客”，郭根喜的态度始终如一。“市道低沉时，我们都会对乘客多些笑容，希望他们不要愁眉苦脸”。

    谈到２１年来与他相依相伴的天星小轮和维港，郭根喜由衷感到自豪。“用买一个菠萝包的价钱，就可以欣赏到维港两岸的风景，真的很值。”