杨澜说，“也许自己也想不到，她的命运居然与卡特总统的一句‘梦语’息息相关。”美国前总统吉米·卡特常常自称是种花生的农民，在接受杨澜采访时他曾回忆：“中美建交前夕，我瞒着国务院，直接领导对华谈判。一天深夜，我在梦中被电话惊醒。我在北京的谈判代表说， 邓小平问能否每年派5000位留学生来美？我睡意甚浓，有点不耐烦地说，让他们派10万人来也没问题。”结果这个数字就成为中国赴美留学生的签证指标。

　　卡特这番话让杨澜想起1994年准备赴美留学的情景：“在北京的美国大使馆排了两个多小时队后，我从一个小窗口递上所有资料，心怦怦直跳，生怕被面试官拒签，因为我前面的那个小伙子根本没机会回答问题就被拒了。那时我已经辞去了中央电视台的工作，如果被拒签，将意味着被列入了黑名单，以后签证就更难了。正在我忐忑不安之时，签证官抬起疲倦的双眼，打量了我一番，毫无表情地说：‘我会给你签证，因为我相信你在这里有很好的发展条件，应该不会有移民倾向。’我还来不及回应，他就在我的申请表上签了字。如果当年卡特总统随口说，那就让他们派5000人来吧，我还会有留学美国的机会吗？”