美国海军在一百多年前就有女性服役，但那时候的女兵都是担任岸上的后勤、文秘或者护士之类的工作。1972年，一位名叫叫爱莲娜·派肯鲍夫的女子首次成为在海军非战斗船只上服役的女兵。两年以后的1974年，美国出现了第一位海军女飞行员。1990年，名叫达林·伊斯科拉的女性成为美国海军的第一位女船长，但是这些都是非战斗性船只和岗位。