DxO的测试环境

　　评价照片是一件非常主观的事，但是技术测试的基础是人们的共同偏好——没有奇怪的颜色、曝光问题或噪点。DxO对传感器和镜头进行的测试，给摄影爱好者们激烈讨论的话题提供了一些参考。佳能和尼康的争论就和Windows与Mac、iOS和Android之间的争论一样永不停止。

DxO技术员Michael Guillon通过拍摄一系列照片来测试佳能5D Mark III在不同ISO设置下的色彩表现。

　　DxO对器材的评价基于一系列在标准温度、湿度和光照环境下进行的测试而来。

　　在进入测试实验室时，我们对这里的第一印象是全黑的环境。大部分墙面都覆盖着黑色吸光材料，以防止环境反光影响测试结果。在房间一角，是一个放着标准色卡的盒子，用来测试色彩还原能力。沿着墙的箱子里是一个灯环。环上的灯有着不同的亮度，用来测试动态范围。

　　在房中的另一边是一个巨大的黑白棋盘格测试板，用来测试镜头和相机的锐度。测试板上的棋盘格有5度的倾斜，看起来会让人有眩晕的感觉，但这是测试所需要的。

　　在这里，技术员们对每一台相机和镜头进行测试。每次测试必须在相机所有ISO下都进行一遍，会得到大量数据。

　　“测试一台相机大约会拍摄1000张照片，”负责市场的副总裁Nicolas Touchard说道。

　　像佳能5D Mark III这样的相机一张照片能达到30MB，这意味着DxO每测试一台相机就会得到好几G数据。一般测试一台相机需要一天的时间。

　　拍完测试照片后还有更多工作——测试不同镜头在一台相机上的表现。

　　由于每组镜头-相机测试都要在不同光圈和焦距下进行，所以这些测试会产生几千张照片。另外，为了保证得到精确的锐度测试结果，DxO的技术员们会在不同的对焦距离重复拍摄，以找到真正的最高锐度——一般和相机的AF系统给出的结果不太一样。

　　枯叶测试

　　不过，DxO实验室认为今天的测试标准还不够好。他们提出了一种称为“枯叶”的测试。

　　和其他测试方式一样，枯叶测试也是通过拍摄一系列标准板来进行。但是它弃用了传统的黑白分明的图案，而是使用由一系列中性灰圆圈构成的不规则图案。

DxO实验室用枯叶测试来检查相机对低反差、不规则图案的表现能力。

　　与标准测试图案不同，枯叶测试模拟了常见的自然界环境。这种图案也许会让你想到鹌鹑蛋或者泥点，不过枯叶也是一个贴切的名字。

　　“这种图案很难渲染。这是一种低对比度的中频图案，就像树叶、草地、织物和石头一样，”Touchard说道。拍摄黑白分明的图案很容易得到清晰的照片，但是拍摄枯叶图案就要难得多。

　　提出一种新的测试方法并不容易，特别是在这种方法有可能放大某些相机的缺陷时。DxO一年前在国际标准组织的TC 42摄影标准讨论会上提出了这种方法，不过已经遇到了一些阻力。

　　“它并不完美，”出席会议的反对者告诉Touchard。Touchard指着墙上的巨幅黑白测试板反问道：“难道它就完美吗？如果他们能接受枯叶测试标准，我们就能得到更好的照片。所有相机制造商的共同目标都是拍摄出接近真实环境的照片。”

　　使用数据

　　DxO的测试会得到大量数据。这些数据将用于DxO Optics Pro软件的镜头校正功能。这款软件现在已经有超过6000个模块，用于不同的相机和镜头组合。

　　每一次测试会记录一支镜头的缺陷，软件则通过数学方法弥补这些缺陷，包括畸变、色差和暗角等。

　　其他软件也有这些功能，包括DxO Optics Pro的主要竞争对手Adobe Lightroom。DxO Optics Pro还有另一个功能：根据镜头性能自动锐化照片。这意味着软件可以对照片上镜头成像较软的区域——一般是画面边角——进行较重的锐化。

　　“我们有一套科学方法。我们对如何把测试结果运用在DxO Optics Pro中的自动功能中非常感兴趣，”DxO实验室发言人Constantin Foniadakis说道。“我们建议Lightroom的用户先使用DxO Optics Pro，然后再把照片导入Lightroom。”

　　DxO和它的竞争对手们都面临着一项挑战：解码RAW文件。RAW文件拥有更多的灵活性，但摄影师必须手动将其转换成其他格式，比如JPEG。来自Adobe、苹果、飞思或Corel的软件可以转换RAW格式，但由于RAW文件是（相机厂商）私有的，所以这些公司的程序员们都必须先研究如何解码RAW文件。

　　相机厂商一般会提供不同程度上的帮助。“有些很愿意帮忙，有些只是说无可奉告，”Guichard说。“有时候我们需要10分钟，有时候2、3周。还有一些格式是我们永远的痛。”

　　例如，为了校正照片的光学问题，DxO需要知道镜头是如何对焦的。这些数据有时隐藏在照片文件中。“一般来说，它不是用米或英尺标注，而是以马达的步进数来表示。”这就需要工程师们对数据进行解读。

　　如果相机厂商都采用Adobe的DNG格式就会让软件公司省很多事儿。但是到目前为止主要的相机厂商都没有表示过兴趣。

　　“我没看到佳能或尼康有配合Adobe，”Guichad表示。