文艺复兴时期的艺术观点认为，摄影术利用机械化手段将人们眼睛所看到的三维空间转化成二维表现形式，这种特征给人们带来了一种错觉，那就是摄影作品是客观真实的替代品。人们深信摄影术作为客观现实的替代品是摄影创作的最终目的。因此，要求摄影师扮演成为一个中立的观察者，一个操作机械设备的操作者，并使得相机能够极尽精确地记录主题。

    图： 阿曼达· 米恩斯（Amanda Means），《花卉系列第61号》（Flower #61, 1997），正片，30×30英寸，喷墨打印品，Gallery 339, Philadelphia提供

    图：为了呈现这一充满生机、熠熠发光并昭示自然造化之力的图景，米恩斯将花朵放在8×10英寸的观景式照相机的内部，并将影像向外投射到一张固定在墙上的相纸上。“最终呈现出负像的效果，花朵呈现出神奇的内在光辉，因为光线来自花瓣，来自花朵内部。我先把原始照片扫描下来，再在Photoshop里反转，Photoshop确实为画面效果控制提供了无限的可能性。”© 阿曼达·米恩斯，《花卉系列第61号》（Flower #61, 2006），反转片，30×40英寸，喷墨打印品，Gallery339, Philadelphia提供

   在Photoshop 出现以前，为了达到艺术或商业的目的，人们尝试了许多方法试图在按动快门之后改变成像效果。早期摄影探索者为了顺应其美学和技术性需求，常常会修正自己的工作方法。微缩画画家们直接在银版或碘化银版上作画，试图复制色彩，而这一举动开创了手工合成色彩之先河。19 世纪40 年代，亨利·福克斯·塔尔博特为了得到清晰的影像时常在曝光后在碘化银纸上打蜡（最早的正负片叠放法），此举使影像的细节得以呈现，对比度增加，而且提高了印制效率并降低了难度系数。1848 年，古斯塔夫·勒·格雷（Gustave Le Gray）将蜡纸技术引入到感光相纸纤维的制作过程中，这从物理和化学角度加快了负片的感光速度和色调范围，生成了与蜡质碘化银版完全不同的画面效果。像查尔斯·尼格（Charles Nègre）、大卫·屋大维·希尔（David OctaviusHill）、罗伯特·亚当森（Robert Adamson） 等摄影师通常需要用铅笔在碘化银负片上改变图像的影调，将主体从背景中分离出来，强化高光部分，突出初始曝光时所没有显现的景物与细节、去掉冗余的部分。

   叠放照片

   到了19 世纪中晚期，将多个负片叠放冲印已比较常见。19 世纪50 年代，湿版火棉胶摄影法成为商业摄影的主要技术手段，而这种方法在光线条件较暗的情况下需要很长的曝光时间，使得群体人像的创作很困难。由于湿版摄影法对蓝紫光感应能力微弱，这一缺点也为拍摄自然风光题材的作品设置了障碍。当对地面景物或主体正常曝光时，天空往往会失去层次，冲印后的影像呈现出白斑的效果，而叠放照片技术则克服了这一难题，在前期拍摄时对主体与天空分别曝光，在后期制作时使用蒙片将两张底片合成，从而保证主体与天空都能够得以正常还原。这在奥斯卡·古斯塔夫·雷兰德（OscarGustave Rejlander）的作品《人生的两条道路》（Two Ways of Life，1857）中得以充分体现，作者使用30 张负片拼放叠印，再现了舞台造型人物、场景和事件。从亨利·皮奇· 罗宾逊（Henry Peach Robinson）的著作《摄影的绘画性效果》（Pictorial Effect in Photography，1869）中可以看出，叠印技术已经成为态度严谨的摄影师们表达艺术宗旨的重要手段。

   直接摄影初探

   彼得· 亨利· 爱默生（Peter Henry Emerson） 在《自然主义摄影》（NaturalisticPhotography）一书中对叠像冲印的概念提出了质疑。爱默生倡导简化工作程序和“有选择地自然对焦”。这种视觉法则要求摄影师极尽可能地复制人眼视觉感受，镜头中所呈现的影像能够准确地呈现景物的空间透视关系。爱默生认为摄影师有责任发现相机自身的特征，他将摄影看做是艺术与技术的混合体。同时，他强调通过对光线、对焦主体、景别的审慎选择，就可以创作出优秀的影像作品。

   爱默生强调被摄主体应被置于其自身所处的环境当中，需摒弃一切叠像冲印等人为操作因素。随着时代的演进，自然主义摄影中的一些摄影家极端夸大并强烈地攻击了他的视觉理论，于是爱默生出版了《自然主义的消亡》（The Death of Naturalistic Photography,1890）正式声明放弃他的自然主义摄影观。尽管如此，自然主义摄影观为后来“直接摄影”的发展播下了种子，为推动摄影史向前发展做出了卓著的贡献。

    图：威特利用数字手段把自己合成到生动的场面里，使自己成为其中一个角色，以此探索自身的忧虑、欲望、性格和恐惧。这种形式将自己潜意识内的能力与不同场景和事件元素结合在一起，使威特能将司空见惯的场景转化成不可思议的画面。这是一种出人意料的自我评估方式，是让人们能“管理”自己的一种行为矫正模式。© 杰弗里·威特（Jeffrey A. Witt），《评估》（Evaluation, 2005），12×18英寸，喷墨打印品画意派摄影。