美国已经逐渐认识到人民币升值对重振美国经济治标不治本,所以打出组合拳,对中国提出种种要求

华盛顿的暑气刚刚消退,人民币汇率问题再度升温。夏季休会期刚过,93名美国众议员就联名致信众议院议长,要求国会通过法案,对低估币值的国家采取制裁措施。
半年来,美国国会之所以在人民币汇率问题上频频发难,其根源是中美经济力量对比的变化。2008年爆发金融危机以来,美国经济始终在衰退边缘徘徊,而相对来说中国经济受损较小,恢复较快。此次汇率问题升温,直接背景则是即将举行的中期选举。赞成通过法案最起劲的议员往往都来自制造业分布集中、失业率高的地区,或者有工会背景。他们将经济不振、就业不足归因于中国操纵汇率,企图借此拉选票。
此次国会山发动汇率攻势,看似热闹,“山雨欲来风满楼”,但通过法案的难度较大。
首先是奥巴马政府的阻力。美国财政部长盖特纳在听证会上虽指责中国低估人民币汇率,但同时又强调中国经济增长对美国经济的重要性,表示美国政府正在采取各种外交、行政手段逼迫人民币升值,言外之意就是,奥巴马政府并不赞成国会通过立法手段推人民币升值。
很多美国大企业在中国有投资,一旦人民币升值,则经营成本上升。听证会前夕,包括美中贸易全国委员会、美国贸易紧急委员会在内的36家美国商会组织联名致信众议院,坚决反对通过立法逼迫人民币升值。
很多学者也认为人民币汇率不是美国经济衰退的原因,理由大致如下:人民币虽被低估,但到底低估多少尚存争议,因此征收双反关税的税率难以确定;人民币升值不会减少美国的高额贸易赤字,因为赤字的根源是美国人超前消费,寅吃卯粮;即使人民币升值,中美贸易趋向平衡,美国总体贸易赤字也不会减少,因为其他劳动力成本低廉的国家会取中国而代之;即使总体贸易赤字减少,失业率未必能降低,美国国内产业工人还是得不到就业机会。2006年美国贸易赤字创历史纪录,但失业率仅4.6%,而2009年的贸易赤字比2006年下降一半,失业率却增加一倍。
在汇率问题上,国会本身也并非铁板一块。目前,共和党在民意测验中大幅领先民主党,中期选举后控制国会的几率很大,而共和党通常不愿通过立法手段迫使人民币升值,因此中期选举后,法案通过的难度更大,汇率问题有望在国会降温。
半年来,中美之间围绕汇率问题展开的较量呈现出3个新趋势:
一是汇率较量将长期化。中国的出口导向型经济已运行30年,占国民经济半壁江山,船大难掉头,转型步伐缓慢,而美国财政赤字积重难返,失业率居高不下,经济有二次探底的风险,走出低谷的时间可能会很长,有人预测甚至可能重蹈日本“失去的十年”覆辙。只要上述现状不变,中美贸易不平衡的症结就解不开,汇率之争就不会偃旗息鼓。