4月15日, 俄罗斯总统普京在莫斯科召开的统一俄罗斯党第九次代表大会上发言。他同意担任该党主席,并将出任俄政府总理。 新华社发
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在今年的达沃斯世界经济论坛上,俄罗斯财政部长阿列克谢·库德林曾经声称,俄罗斯将如“一个稳定的岛屿”,在全球经济风暴中崛起。
作为克里姆林宫的经济信息传播者,库德林近来频频在公众面前发布一连串的俄罗斯经济数据,从外国直接投资额到国内生产总值,这些无不传达出一个信息——即将在5月7日卸任的普京政府8年来在经济上取得了前所未有的成就。
而5月7日之后,普京将以另一种身份——俄罗斯总理,延续其治国生涯。
从降税开始改革
普京2000年5月正式出任总统以来,俄罗斯经济年平均增长率超过7%,几乎偿还了所有外债,拥有全球第三大规模的外汇储备(仅次于中国和日本),而且建立了庞大的稳定基金(现已拆分为储备基金和国民福利基金),以抵御突如其来的危机……曾经经历从富到穷的俄罗斯,如今又重新富有起来。
俄罗斯亚博卢党(俄语中“苹果党”之意)主席叶维林斯基说:“现在的俄罗斯经济有着无限的可能,和上世纪90年代完全没有可比性。”
尽管人们对于能否将当前俄经济的繁荣完全记在普京名下存在颇多争议,但谁也不能否认他在其中扮演了无比重要的角色。
有观察家称,普京是个幸运的男人,占尽“天时”。1999年普京出任俄代总统时,正值俄罗斯结束了10年痛苦的经济休克疗法,又遭遇了1998年灾难性的金融危机。当时的俄罗斯:政治不稳定,外债高筑,完全以石油财富为经济的核心,金融体系混乱无序。因此,恢复经济建设是整个国家唯一的出路。国家崛起几乎是当时每个俄罗斯人最大的诉求。
当时,普京周围有一群以库德林为首的自由经济学家,包括后来任俄经济发展和贸易部部长的格列夫(目前为俄储蓄银行总裁)和后来任克里姆林宫经济顾问的安德烈·伊拉里奥诺夫(2005年卸任)。在这群经济学家的谋划下,早期的普京政府奉行审慎的财政政策,成果是:从2000年起,俄罗斯的财政预算开始出现盈余。
“在许多情况下, (普京)是一个改革的‘煽动者’和领导者,他非常积极地咨询并请教他的经济小组有什么良法可以刺激经济增长,”伊拉里奥诺夫回忆说,“他强烈地感到改革是非常必要的。并且,他不仅做好了改革的思想准备,还能谦虚地听取意见……经常长时间地坚持讨论关于改革的枯燥技术问题。”伊拉里奥诺夫说,普京在讨论方面的技巧相当“非凡”。
在普京政府早期的经济改革起步于税制改革。2000年,考虑到较低的税率将会大大减少逃税现象,普京政府将个人所得税率猛降至13%,这在当时引起了激烈的争议。
令人称道的是,直到8年后的今天,当初的税制仍然没有重新修改。众多俄经济学家认为,税制改革可称普京最大的内政成就之一,尽管目前仍有包括对于哪一级的收入设置增值税等问题有待调整,但这些都是微调。
税制改革给普京时代的各项改革开了个头,随之而来的是民法、海关法、司法机构等方方面面的改革,以及给俄罗斯国内的小企业“松绑”,解除了一些官僚机构对中小企业的束缚。但在这方面,普京并没有取得非常大的成功,小企业仍然只占俄经济很小的一部分。国家机构的官僚主义和腐败现象仍是企业业务运作的主要障碍,尤其是对规模较小的企业而言。
俄罗斯金融经济研究中心主任克森尼亚·尤达叶娃表示:“国家机构的腐败现象阻碍了一些领域的发展,特别是中小企业、卫生和教育,在这些领域(普京政府)并没有达到2000年提出的目标。”
“双面”政治稳定
2002年,欧盟正式承认俄罗斯的市场经济地位。一年后,普京雄心勃勃地表示到2010年,俄罗斯GDP将翻一番。目前看来,这个目标的实现指日可待。普京的这番言论为日后俄罗斯的经济日程定下了基调。2007年,俄经济增速达到8.1%,超过了官方预期。
尽管俄罗斯经济增长数据漂亮,但仍有一些质疑的声音。俄经济学家亚夫林斯基对普京政府的经济政策并不认同,认为官方数据只展现了俄罗斯经济的一个侧面。“经济增速是很快,那又怎样?”亚夫林斯基说。“这当然不够……我们需要讨论的是俄罗斯的经济发展机制。私有企业在公平和自由发展方面权益不足。”
但对那些经历过上世纪90年代国家经济濒临崩溃的俄罗斯人来说,普京做到了一件最基本也最重要的事:国家的稳定。
“可能普京时代留下的最大遗产就是一定程度的政治稳定,”欧洲复兴开发银行首席政治顾问艾伦·罗素说,“这给了投资者很大的信心,使海外投资能决心进入该国投资,这在俄罗斯历史上还是第一次。”在普京的第一任期(2000~2004年)内,俄罗斯得到的外国直接投资开始回升,表现最强劲的是能源行业。
稳定是用高昂的代价换来的。普京一直在不遗余力地根除那些危及俄经济基础的反对力量。
2003年秋天,尤科斯石油公司准备向美国埃克森-美孚石油公司出售股份。但数周后,这笔交易以失败告终。尤科斯总裁霍多尔科夫斯基被捕,被控欺诈和逃税,同时该公司面临数十亿美元的罚款。
在这一事件上,西方的批评像雨点一般砸向克里姆林宫。西方国家普遍认为,克里姆林宫对霍多尔科夫斯基的做法是“有政治动机的攻击”,许多海外投资者也开始撤离俄罗斯市场。仅2004年上半年,就有约55亿美元国际资本撤离俄罗斯。
随后,克里姆林宫向外国投资者保证,尤科斯事件是一个特例,并不是“普遍标准”。一些投资者渐渐重返俄罗斯,但对俄罗斯的“游戏规则”更加敏感和谨慎。
许多经济学家认为,尤科斯事件是普京经济政策的标志性转折点。
“2003年以后,我们看到,几乎没有经济改革。”伊拉里奥诺夫说,这意味着普京政府留下的遗产是一个混合物。
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