连日来，美国经济大有“山雨欲来风满楼”之势。先是白宫抛出一揽子经济刺激方案，一向龃龉不断的白宫和国会准备联手救市，接着美联储在距其例行决策会仅一周之际，出其不意，大幅减息。在信贷危机、房市恶化、零售疲软、股市大跌的情势下，美国政府财政加货币政策双管齐下，对市场起到了一定的安抚作用，但也产生了“衰退即将到来”的预期效应。恐慌的幽灵在市场上空游荡。这种恐慌是否有道理？美国经济学家对此有不同看法。
“衰退边缘”还是“疲软增长”
进入新年以来，一系列数据似乎都在唱“衰”美国经济。就业率曾经是一个亮点，但2007年12月就业岗位的增加比预期要少，失业率创下了两年来新高，达5%。圣诞、新年节日销售额令人失望，显示大众消费低迷。银行业坏消息不断，美林、高盛、花旗等超级投资银行接连爆出巨额资产缩水，美国第二大银行美洲银行第四季度公司盈利锐减95%。这些坏消息显示，次贷危机不但没有探底，而且还在进一步发展之中。一些经济学家因此得出结论，美国经济已经陷入衰退或正处于衰退的边缘。市场恐慌由此而加剧。
与此同时，不少经济学家并不认可衰退说，认为与其说美国经济会陷入衰退，不如说会进入一个所谓“疲软增长”期。据参与一项调查的62名经济学家预测，2008年前6个月美国经济增长率为1.5%，与去年第四季度持平。经济增长虽然缓慢，但只要美国消费支出没有出现大幅锐减，美国经济就不会发生衰退。他们认为，降息和刺激经济计划的合力在未来几个月内就会起到刺激消费的作用。美国全国商业经济协会发布的最新业界调查也显示，2/3的受访者认为，信贷市场收紧的情况并没有影响到他们的行业。因此，即使美国经济出现衰退也不是全面的，很多行业依然处于增长状态。
“毒药”与“猛药”
在美国经济前景不明的情况下，一向不主张干预经济的布什政府和一直强调通货膨胀风险的美联储何以转换心态大胆出手？分析人士认为，是为了抑制恐慌。恐慌对市场而言是一剂“毒药”。1月21日，正是由于市场对美国经济前景的恐慌，造成了金融市场多年罕见的大滑坡。这种忧虑目前是全球市场的主导力量。1月21日适逢美国的马丁·路德·金日，股市歇业。22日美国股市开盘，将步全球主要股市下跌后尘是人们的普遍悲观预期。
美国彼得森国际经济研究所副所长亚当·保森在接受记者采访时认为，美联储出人意料地提前降息，就是为了避免这种预期变成现实，从而进一步加剧恐慌。从现实角度来说，降息提前一周并没有实质性的意义。但从心理角度来说，此举起到了恢复市场信心、避免恐慌蔓延和稳定消费者情绪的作用。美国股市此后先抑后扬，以及全球主要股市相继反弹都表明，美联储的惊人之举已达到了向世界显示美国央行在行动的目的。
如果说恐慌是一剂“毒药”，许多经济学家亦担心，美联储大幅降息和财政刺激方案就是一剂“猛药”，有可能对未来美国经济产生消极影响。保森认为，美联储此次降息幅度太大了，而且给了市场更多的降息预期。一连串的降息将增加对通货膨胀的担忧。事实上，直到今年初，美联储仍然强调在经济减速和通货膨胀之间保持平衡。保森预言，美联储很可能在今年底就不得不逆向调整其利率。但由于失业率数据往往滞后于实际经济表现，届时如果失业率较高的话，美联储在调高利率时将面临困难。一些国会议员则担心，巨额经济刺激计划有可能使美国背上更大的预算包袱。也正是出于这一担心，民主、共和两党都同意刺激经济计划应该是暂时性的，持续时间要短，也就是说，给经济打一剂“强心针”，只要让消费者和工商企业增加开支就行了。
“救援”效果有待验证
两害相权取其轻。在通货膨胀、预算危机和经济衰退的选择面前，无论是白宫还是美联储，都只能把重点放在防止经济衰退上。但美国财长保尔森及许多经济学家认为，在经济全球化的世界里，这场与恐慌的博弈如要取得胜利，美联储的举措应得到其他工业化国家央行的响应。但迄今为止，欧洲央行和英格兰银行仍在观望。这就使市场依然存在下跌的压力。美国政府的“救援”之举，能否真正达到驱散恐慌、恢复信心的目的，还有待验证。（记者
马小宁）
难挽颓势? 步入正轨?
降息过后美国经济路在何方
美国联邦储备委员会２２日决定紧急降息０．７５个百分点，将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率从４．２５％降至３．５％。 分析人士普遍认为，美联储降息或足“救市”，却难“救世” 。
美国次贷危机：能传染给中国吗？
美国的次级贷款业务本身是一件挺好的事，其出发点是为那些信用等级较低或收入不高的人提供贷款，让他们可以实现拥有自己住房的梦想。在1994年~2006年间，超过900万户美国家庭购买了新住房，其中大约20%的家庭借助于次级贷款。但是，就在这个过程中，一些负面因素逐渐浮现，最终导致危机爆发。
2008年1月23日 布什紧急约见国会领导人商讨经济对策 1月22日，美国总统布什（前右三）在白宫会见美国国会两党领导人。为安抚因担忧美国经济衰退而引起的市场恐慌情绪，布什当日紧急约见国会两党领导人，商讨一揽子经济刺激方案的具体细节。 新华社/法新
美国白宫和国会就经济刺激方案达成一致
新华网华盛顿１月２４日电（记者刘洪）经过连续数天的紧张协商，美国白宫和国会２４日就布什总统提出的总额约１５００亿美元的一揽子经济刺激方案达成一致，白宫希望该方案能避免美国经济陷入衰退。
根据美国国会和财政部当天共同宣布的一项协议，美国１．１７亿个家庭将从这一经济刺激方案中受益。方案的主要内容包括：年收入在７．５万美元以下的纳税人将得到６００美元的一次性退税；以家庭为单位进行纳税的，如果家庭年收入不超过１５万美元，每个家庭将得到１２００美元的退税；有儿童的家庭每个儿童将得到３００美元的额外退税。此外，年收入超过７．５万美元的纳税人或年收入超过１５万美元的家庭，也将获得部分退税。同时，小企业还可获得总额为５００亿美元的退税。
国际货币基金组织总裁认为美国经济将"严重减速"
新华网瑞士达沃斯１月２６日电（记者尚军
刘国远）国际货币基金组织总裁多米尼克·斯特劳斯－卡恩２６日说，美国经济将出现“严重减速”，新兴经济体难免会受到影响。
斯特劳斯－卡恩当天在出席世界经济论坛有关今年经济展望的讨论中说，不论美国经济是否会陷入衰退，但可以确定的是，这一全球最大经济体的经济将会出现严重减速。
美国会预算办公室认为美国经济不会出现衰退
新华网华盛顿１月２３日电（记者胡芳）美国国会预算办公室２３日公布报告认为，美国经济增长速度今年将明显减缓，但不会出现衰退。
这份报告预测，今年美国经济增长率将从去年的２．２％下降到１．７％。报告说，尽管近来的数据显示经济衰退可能性增加，但经济降温的程度不会达到衰退的地步。
专访：中国经济将会经受住美国经济减速的考验
新华网瑞士达沃斯１月２３日电（记者尚军 刘国远）出席世界经济论坛年会的中国社会科学院世界经济与政治研究所所长余永定２３日在接受新华社记者采访时表示，中国经济将会经受住美国经济减速的考验。
余永定说，中国经济目前总的形势不错，虽然美国经济减速会在一定程度上影响中国经济的增长，尤其是在对外贸易方面，美国对中国产品的需求不像以前那样旺盛，但中国完全可以通过政策调整、扩大内需弥补这一不足，从而为经济增长提供支撑。
