坐在办公室中，望着北京长安街，想像着中国变戏法似地变出一支经济大军，然后派遣它们冲向世界。购买私家车的速度如此快，长安街的交通一周比一周堵塞。我刚上任时，长安街一头是前苏联时代的公寓；任期结束时，那里则变成了拥有玻璃和铬合金外墙、大理石大堂的高耸楼群。一度无处不在的自行车，正在逐渐消失。
在中国工人离开前夕，柏林的中国驻德国大使馆一位外交官前来对工人发表讲话。“中国人在德国以洗盘子和开餐馆出名，”外交官说，“我们的企业想在这里开展业务时，有时仅仅是为了约见对方一面，就得低声下气。但你们通过自己的工作，为中国人争了光！”
德国“凤凰”飞到中国
我到那儿时，只剩下一块疤了，一块赭色的土疤，有25个足球场那么大。德国最大的钢铁厂之一德国蒂森克虏伯钢厂(又名“凤凰”，为纪念钢厂所在地多特蒙德从1944年轰炸后的废墟中崛起)，自“二战”前一直矗立此地。如今，这里只剩下几堆扭曲的废铁。我朝路边一位身着工装的男子走去，他正将一截巨大的金属管道吊上卡车。我问管子往哪运，他伸直腰，然后说道：“中国。”
钢厂的设备早就运走了。安装在60米高的厂房内的顶吹氧转炉，加工卷板长度超过1公里的热轧钢机，一部烧结机，一座鼓风炉，还有许多其他部件，所有设备都用木条箱包装，塞进集装箱，装船启运，然后在长江口附近被拆箱。在长江的平坦冲积平原上，又严格按照在德国的样子，一个螺丝也不差地把设备重新组装。运走的设备总重达25万吨，外加40吨详尽解释重组过程的文件。
中国人把德国人震了
蒂森克虏伯钢厂表示，无论有没有找到买主，工厂都得关门。中国人的突然收购来得太快，但令当地人目瞪口呆的，与其说是中方的收购，不如说是随后发生的种种事情。
好像不知从哪儿来的，厂里突然出现了近1000名中国工人。在废弃的厂房内，他们搭起临时宿舍，就在那儿凑合着睡。整个夏天，工人们一周工作7天，每天12小时。后来，一些德国工人和管理人员颇有微词，中国工人才被迫尊重当地法律，每周休息一天。
单是中国工人的勤奋，就足以让鲁尔(多特蒙德所在区)的硬汉反省。可事情还不止于此。当地人注意到，中国拆卸队登上40米、50米、60米高处的无防护走道，攀爬扶梯和脚手架时，完全不用安全带。这一“景观”在当地媒体引起了轰动。有人称之为“终极中国外卖”，德国广播公司德国之声记者在场的那天，看到一根细绳从98米高的赫尔德火炬烟囱顶上垂下，一个中国工人吊在绳子上。记者在新闻稿中问道：“中国杂技演员到城里来了吗？”
到2002年底，中国人不到一年就完成了拆卸工作，比答应蒂森克虏伯钢厂的进度提前了一年，而比这家德国钢厂的最初估计整整提前两年。
在中国工人离开前夕，柏林的中国驻德国大使馆一位外交官前来对工人发表讲话。“中国人在德国以洗盘子和开餐馆出名，”外交官说，“我们的企业想在这里开展业务时，有时仅仅是为了约见对方一面，就得低声下气。但你们通过自己的工作，为中国人争了光！”
中国的复兴将震撼整个世界
“凤凰”飞去，赫尔德区成了全球首批感受中国崛起惊人力量之地。此前，这个崛起的亚洲大国确实引发许多微震，但鲜有达到地震级别。2001年，“凤凰”的买家谈判交易时，中国尚未加入WTO。那时，中国经济确实是推动亚洲的火车头，不过尚未具备世界级的实力。
然后，突然之间，或者说相当突然地，“中国”成了日常国际新闻。这一转变何时出现，很难加以确定，或许是2003年底，也可能是2004年初。我说不准。
