陈晓卿在演讲
“要像以前一样的话，我们都在休假了，现在有点像每周一次的裸奔，大家在旁边品头论足。”足足抻了“吃货”们两年的《舌尖上的中国》第二季（以下简称《舌尖2》）终于周播亮相，作为总导演的陈晓卿却更忙了。一到星期五晚上，陈晓卿就得在5个网上平台跟网友互动到深夜，不停地回答问题，再看一遍片子的时间都没有。
“我们拍的东西常常缺乏疼痛感”
为了给弟弟上大学凑学费上山挖灵芝和天麻的藏族小伙，东奔西走为了养育两个孩子的养蜂夫妇，无法撼动机械化带来的职业末路的中国最后一批麦客，因没有办法留住外出打工的父母而黯然落泪的留守儿童……
用味道编织一个个真实的故事，展示人和食物之间的故事，透过美食来看社会，看到中国的急速变化，中国农业社会结束之前的最后的容颜，正是陈晓卿拍《舌尖2》的良苦用心。尽管早在开机前他就已经放话说《舌尖2》会让更多的西方观众知道中国现在是什么样子，不全是田园牧歌式的东西，可看到片中出现的留守儿童、高考、春运、陪读、富士康时，观众的心还是沉重起来。
从拍《舌尖1》开始，陈晓卿就没打算在“八大菜系”里纠缠，他的目的很明确，“人情比美食更有嚼头”。陈晓卿说，从单纯追求收视率的角度，那就是展现吃，“如果没有美食之外的那些承载，我可以信心满满地说，这个片子特别好看特别好吃特别刺激，但这点《舌尖1》已经做到了，《舌尖2》总得往前再走一步。”
拍了20多年纪录片，给陈晓卿带来巨大荣耀的却是一部美食商业纪录片。可对他来说，《舌尖》不过是个盆景，远不是他向往的那片森林。
“《舌尖》是一个 温和的筐 ，有些东西不能说得太直白，我们就把它放进这个 筐 里。”陈晓卿说，“我们拍的东西常常缺乏疼痛感，表现的更多是刷了绿漆、镶了金边的社会，而一批解剖社会、记录时代的独立纪录片，可能更接近我们本质的生活。”
1992年拍《远在北京的家》时，陈晓卿到北京已经十几年了，可还是个跟别人挤集体宿舍的“外地人”。每次室友的老婆来了，他就得满大街溜达，一路上数灯。看着街边那么多楼都亮着灯，心想怎么就没我一间呢？
那时候，每次出差回来，陈晓卿还总是车站旅馆拉客人争抢的目标。正是这种对一个城市疏离和亲切交织的复杂情感，让他把镜头对准了一个特殊的“北漂”群体——安徽小保姆。陈晓卿用一年半跟拍了22个第一次到北京做保姆的女孩儿，作品充满情感和关怀，片子出来，他的老师朱羽君教授看哭了。
1993年底，有了些名气的陈晓卿接手了一部反映希望工程的片子《龙脊》，播出后比《远在北京的家》反响还大，看哭了更多的人。这两部纪录片后来分别获得了1993年四川国际电视节金熊猫大奖和1995年四川国际电视节特别奖。那几年，荧屏上到处都是对平凡的人、平凡的生活的记录。陈晓卿以为自己会这样拍一辈子，一直关注生活的残酷，普通人的挣扎和隐忍。
但后来，反映社会现实的纪录片渐渐淡出主流荧屏，中国电视纪录片成为“文献纪录片大联展”。作为一个“体制内纪录片导演”，陈晓卿的镜头也自然地转向了中国现代史的领潮人物，先是《朱德》，接着是《刘少奇》。
那段时间，陈晓卿的一个重要任务就是“恶补”党史和传记，直到今天他还能告诉你哪部高级将领的传记含金量最高，哪段史实和他当年采访过的当事人所讲有出入。拍完《宋庆龄》，陈晓卿的文献片生涯告一段落，借由《见证·影像志》栏目回到普通人中间，又接上了地气。
可进入21世纪，“接地气”的风格又不受待见了，荧屏上开始没完没了地娱乐，“恭喜你，答对了”，“OK，给点掌声好不好”，不是让你笑得一脸稀烂，就是教你哭得稀里哗啦。“现在的电视生态发展太畸形，电视台有个致命的东西——收视率。其实好片子太多了，比如纪实题材的片子，那些好东西没法在电视上播啊！”一说纪实题材，陈晓卿立马来了精神，他说自己常常会看完一些独立导演拍的片子晚上睡不着觉。最近上映的《乡村里的中国》、《请投我一票》，他就不厌其烦地向大家推荐。
一部片子从最初极好的创意到折衷、让步、完成，这些年看得太多，陈晓卿不再习惯一脸严肃地谈理想。“20年前太不理性，很多欢乐都是建立在感性的基础上的，现在太理性了，一点欢乐都没有了”。要说有一点成就感的话，那就是《舌尖》这个片子给纪录片产业带来的变化，对这个行业的推动，有自己的一点贡献在里面，“包括叙事的建立，印象风格的追求”。
一个朋友曾调侃陈晓卿：在电视台工作的，称为“政府鸡”，独立制片人，可以自由自在拍东西，称为“土匪鸡”。有没有想过当“土匪鸡”？陈晓卿的回答很是闪烁，他说自己是一个“内心很向往自由又特别懒的人”，连职业都是机缘巧合走到这一步，“我的理想是要当个作家，考大学的时候因为个头和眼睛，给收到摄影系了”。
在博客里，陈晓卿也不止一次提到“体制里的隐忍”。但他现在更多的还是满足，“经常想以前一起拍纪录片的人，我算很幸运的一个，对美食感兴趣我可以拍《舌尖》，同时代的人都还没我自由，他们心里想拍的东西还是很难找到资金、设备和团队。没人逼我必须去完成自己不愿做的命题作文，这是我比他们幸福得多的地方。”
