
到1671年,烹饪术在法国已成为一门艺术。法国人对待这门艺术的严肃认真可以弗朗索瓦·瓦泰尔为例。
瓦泰尔是波旁王朝贡代亲王的餐事领班,这位亲王在巴黎以北25英里的香蒂丽拥有一座漂亮的城堡。有一次,路易十四及其随从要到此处小住,瓦泰尔免不了大事张罗一番。为了25桌豪华大宴,他一连忙了好几天,搞得夜里辗转反侧,白天丢魂失魄。不料事到临头却发现还缺两桌烤制佳肴,他感到真是奇耻大辱,痛不欲生。那天夜里,阴云密布,五彩缤纷的焰火未能腾空,瓦泰尔在那沉睡的城堡独自踯躅游荡了一夜,心里七上八下,不知第二天为国王准备的盛宴是否能补救自己的失误。不料,可怕的事发生了:翌日凌晨四点,从大西洋海边只拉来了2车鲜鱼,而他为了取悦圣上,好多天以前就定了12车鱼。
瓦泰尔惊讶之余问道:“就这点儿?”他期待的是12车。那个傻乎乎的送鱼人说:“是的,先生。”瓦泰尔气得差点儿晕过去,他二话不说,跌跌撞撞回到他的屋里,抽出利剑,剑柄顶着自己就向剑尖使劲顶去。可怜的人儿一下没刺中自己的要害,第二次又白挨了一剑,第三次才剑入血喷,倒在血泊中。
世事捉弄人,这位严肃认真的餐事领班还没咽气,那10车鲜鱼就送来了。