对于辽宁省辽阳市殡仪服务中心来说，没有什么时候像过去一年那样备受公众瞩目，也没有什么时候像现在这样让他们对未来发展心怀思考。一年前，中心将部分经营项目对外承包，结果殡葬用品价格大幅上涨，百姓投诉不断。四个月前，中心果断收回承包权，全面降低殡葬用品价格，提高服务质量，一时间又成为民众赞誉的热点。但是在没有政府投入的前提下，保本微利运营的中心靠什么保证长远发展，又成了他们面临的问题。
对于殡葬服务这个带有垄断性质的特殊行业来说，如何摆脱追逐“暴利”的冲动，回归“平价”服务的公益本位？如何在财政投入不足的情况下，确保其公益性能在一定经济效益的支撑下长久维持？辽阳市殡服中心的“波折”和思考具有典型意义。
从“暴利”到微利：一个殡服中心的波折
辽阳市殡仪服务中心原为市民政局下属事业单位，２００４年改制为企业。２００６年４月，中心将殡葬用品销售和停车场等配套服务项目的经营权以每年５６０多万元的价格对外承包，不料引来麻烦不断。
由辽阳市纠风办等部门去年１１月作出的一份调查显示，承包后中心殡葬用品价格大涨：中心最便宜的骨灰盒为２６０元，还是专供低保户的，其他都在千元以上，质量稍好的动辄三四千元至数万元；花圈大都在２００元至８００元。由于承包后的殡葬用品一律垄断经营，不允许外带，来这里的丧户不得不承受高价消费。
在一些殡服场所流行的“红包”现象，辽阳殡服中心也曾存在。运尸费规定为１００元／次，但是个别司机不给“小费”不开车；火化费按规定为２６０元，但是一些“托儿”抓住丧户不愿排队久等的心理，专门收“红包”帮助将火化次序往前排……
高收费引来群众对殡服“暴利”的质疑。到去年秋季，中心遭到的群众投诉达数十件，一时还成为政协委员、人大代表提案的热点。去年夏天来这里为老父亲送终的赖先生说，丧户来中心仅作普通档次的消费，一场葬礼的花费就在万元左右，这还不包括买公墓的费用，“这让困难群众连人都死不起了。”加上“红包”现象，使丧户在逝去亲人的同时，还要承受“挨宰”的精神折磨。
一些丧户在高价面前不得不舍近求远，将丧事安排在其他地区的殡仪馆进行。中心统计显示，部分项目外包之后，这个年均火化尸体３５００具的中心，最少时两三天也不见一家丧户，“经济效益和社会效益均跌至了历史最低点。”
分析中心当时的困境，辽阳市民政局副局长彭树繁认为，这突出反映出“垄断”和“逐利”给公益事业带来的恶性循环。面对涨价引起的不良反响，辽阳市下决心将社会效益放在首位，打破殡服垄断，实现平价经营。去年１２月，辽阳市委、市政府收回承包权，同时重组中心领导班子，以全新方式开始了经营管理。
记者３月底来中心采访时了解到，收回承包权以后，这里的殡葬用品全部半价或免费提供。在殡葬用品超市，记者看到原先８００元一个的高档花圈，现在降到了３８０元；原先千元以下很难见到的骨灰盒，而今已有十余种之多，最便宜的仅售６０元。停车场上的收费告示也被撤了下来，保安２４小时免费看护。中心为逝者免费提供一套寿衣及被褥等，并敬献一个花圈。根据丧户租用祭奠大厅的档次，中心还免费提供一个不同价位的骨灰盒，丧户可以自行选择款式或补差调换。
全面降价带来了多重效应。尽管中心取消了垄断经营，但是由于所有的用品价格合理，几乎无人外带殡葬用品。中心高价时由于丧户流失，几乎无法正常运转，但是减免费用后，丧户们又重新选择了中心，每月接待的丧户量比外包时增加了一倍以上，祭奠厅、火化炉等设施的使用率提高，百姓的满意率也重回高位。
“暴利没有了，而人心却回来了。”中心不少职工告诉记者，这场波折使他们认识到，平价服务对公益事业来说多么重要。
