在许多当代人的记忆里，京杭大运河之壮观、之博大、之悠远而深长，都是与中华文明的另一大象征－－长城联系在一起的。在辽阔的中华大地上，长城从山海关由东向西南延伸，写下“阳刚雄健的一撇”；大运河则从北京由北向中国东南沿海缓缓流淌，写下“阴柔深沉的一捺”；两大人工奇迹组成了中国汉字中一个顶天立地的“人”。
然而，当长城在１９８７年被列入首批中国“世界遗产名录”时，大运河却仿佛被遗忘了。时光如梭，２０年过去了，在世界遗产不断拉长的名录中，人们依然没有看到京杭大运河的身影。
江苏、山东等地已对大运河沿岸文物古迹和沿线文物埋藏区进行全面、系统的调查与勘探，对其中一些已着手制定和实施保护方案，部分地段也正配合南水北调工程进行必要的抢救性考古发掘工作。 作者：冯磊
运河申遗：一场迟到２０年的约会
在不久前召开的全国两会上，国家文物局局长单霁翔在全国政协举行的“大运河保护与申遗”集体采访活动中，首次向在座的中外记者宣布：“大运河已经列入重新设定的《中国世界文化遗产预备名单》。”
这意味着，在长城被列入世界遗产名录整整２０年后，京杭大运河终于拿到了跨入世界遗产“门槛”的入场证，但竞争还只是刚刚开始。
中国文物学会会长、已经８０多岁高龄的罗哲文老先生既是中国“申遗”２０年余年的参与者，也是见证者。谈及大运河为何与中国首批“世界遗产”失之交臂，罗老心中也充满了遗憾。
据罗哲文介绍，２０多年前我国申报长城等第一批世界遗产时，专家们就提出了“大运河申遗”的建议。但当时普遍的观点认为“文物是固定的，运河是流动的”；而且大运河一些河段已经干涸、部分河段污染较重、一些河道已经改变，因此大运河不适合申报世界遗产。
当时的另一个顾虑是，大运河的主体是隋炀帝主持修建的，修建的初始目的也是供皇帝骄奢淫逸之用，大运河申遗会否产生意识上的负面影响。大运河申遗的事情也就因此耽搁下来……
大运河示意图
２０年过去了，大运河之变化可谓“有喜亦有忧”。
在江苏无锡，古运河河道和沿线古迹得到了妥善保护，许多游客面对枕河而眠、桨声惊梦的运河意境流连忘返，赞誉为“神奇的旅游”；运河保护的“无锡模式”也受到了专家学者们的高度评价，并发出了“万里长城精华在八达岭，千里运河韵味在无锡”的赞叹。
与此同时，由于多年来缺乏一个对运河沿线文物遗存范围的界定，各地运河文物遗存保护程度不一，一些重要的运河文化遗存甚至面临消失的困境。
三千里大运河纵贯南北，其河床的历史最高点位在山东济宁的南旺镇。明朝初年，为解决运河水源丰歉不均、船舶至此无法通过的问题，民间治水专家白英献策，建造了著名的南旺水利枢纽工程，从大汶河引水济运河。汶河水经南旺分水闸分流，三分往北流、七分往南流，因此留下了“三分朝天子、七分下江南”的传奇，并保证了这段运河“水脊”常年顺利通航。
然而，记者发现，由于黄河改道从山东利津入海后这一段运河不再通航，这一工程已就此废弃并被大众遗忘。当年发挥作用的分水枢纽工程已经难寻踪迹，剩下的禹王殿、观音阁等遗迹也已蛛网密织、破败不堪。水利专家认为，这一工程是三千里大运河科技含量最高的一项工程，堪与世界遗产都江堰齐名，如不及时加强保护，这一重要的遗迹可能面临消亡的危险。
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