1954 年柳宗理还设计过一把象脚椅。为了方便在有限的空间里使用，特别采用了当时新开发的纤维强化塑料（FRP）制作，轻巧而便于收纳。微凸的椅面与厚实的凳脚，如大象般沉稳地承载人体重量，承托的弧度舒适，简单而深具机能性。2000 年，瑞士 Vitra 公司还请到设计鬼才汤姆·迪克森（Tom Dixon）用环保聚丙烯（PP）材质对象脚椅进行了复制。如今它已享誉世界，且更广泛地被使用在家庭和公共场所。

　　柳宗理设计的象脚椅，2000 年被 Tom Dixon 用环保聚丙烯（PP）材质复制

　　回顾柳宗理历年作品，丝毫没有因时代改变而显得过时。他主张设计要排除一切芜杂，追求贴近生活本质的机能性。他设计的不锈钢餐具与铸铁锅盘践行着这样的理念，每件器具的弧度、深度与尺寸，皆经过柳宗理亲手调整与计算而成，不仅将材质特性发挥至最佳效益，外形也有一致性的极简利落美感。随着时间的流逝，使用者反而越来越能感受到他那体贴入微的细小设计的用意。

　　以独家技术一体成型的贝壳椅，柳宗理设计，天童木工制造

　　民艺传承

　　1977 年，柳宗理继承了父亲的事业，出任日本民艺馆第三任馆长，将自己的人生完全投入到现代设计与传统文化结合的追求中。他在 2002 年受封为当之无愧的日本文化功臣。

　　柳宗理崇尚的“美不是被制造出来的，而是浑然天成”的理念，恰恰是传统日本民艺之道所追求的。“民艺非出自名匠，只为一般日常用途而造”，民艺之美就存在于这份天然无造作之中，因其朴实无华而更见生活本真。柳宗理的设计作品从民艺中汲取美的源泉，反思“现代化”的真正意义，将西方的现代主义与东方的淡然含蓄完美地融为一体。他的很多作品即使今天来看仍然非常时尚、现代，摆脱了“民艺＝老土”、“民艺＝过时”的刻板印象。

　　晚年的柳宗理突破了家居器物的限制，也曾积极投身过街天桥、地铁站等公共设施的设计，让我们看到他延续一生的设计热情。他留给这个世界的，不仅是作品本身，更是其后所包含的设计精神与哲学，这种哲学亦深深影响了后辈设计师们。