新华网长沙５月８日电（记者黄兴华）时令虽是初夏，洞庭湖却迎来了前来度夏的夏候鸟。上百万只夏候鸟云集，一时成为洞庭湖一道亮丽的风景，吸引了来自海内外的游客的目光。

    在洞庭湖君山岛附近的滩涂上空，记者看到，成群的白腰雨燕和家燕，低空一边飞翔一边啄食着蚊虫。在采桑湖地段，则见一群群的白鹭、夜鹭和池鹭，在湖滩上嬉戏。黑卷尾、灰卷尾等林鸟，则不时从记者头顶呼啸而过。

    东洞庭湖国家级自然保护区管理局副局长蒋勇告诉记者，目前在洞庭湖度夏的候鸟达４０多种，约百万只，主要有鹭类、燕类、蜂虎类和林鸟等。其中，万只以上的鸟类种群达数十个之多。

    蒋勇说，今年洞庭湖的夏候鸟比往年数量多，一方面是因为洞庭湖生态环境不断好转，给鸟类提供好的栖息地；另一方面是洞庭湖周边群众环保和生态意识增强，爱鸟护鸟成为自觉行动，为鸟类提供好的生存环境。

    百万夏候鸟云集洞庭湖，吸引来自全国各地的鸟类爱好者。当地旅游部门统计，今年来洞庭湖区观鸟旅游的旅客比上年同期增长了两成。

    位于长江中游的洞庭湖，是中国第二大淡水湖，不仅盛产各种淡水鱼，而且是各种鸟类生存繁衍的理想场所。特别是作为中国２１个国际重要湿地之一，洞庭湖湿地是中国冬候鸟和夏候鸟迁徙的必经之路，中国现有的两个世界分布区系鸟类和七个国内地理分布区系鸟类都有相当数量的代表种。