原产地称之为AROWANA，华人的发音为“亚罗娃娜”，是西班牙语“长舌”的意思。其学名“SCLEROPAGES”是舌头、硬咽状的意思，按分类学上龙鱼隶属于OSTEOGLOSSIDAE科（骨舌鱼科，又叫骨咽鱼科）。

    龙鱼，属于骨舌鱼科，是一种大型的淡水鱼。早在远古石炭纪时就已经存在。该鱼的发现始于1829 年，在南美亚马逊流域，当时是由美国鱼类学家温带理博士 (Vandell)定名的。1933年法国鱼类学家卑鲁告蓝博士在越南西贡又发现红色龙鱼。1966年，法国鱼类学家布蓝和多巴顿在金边又发现了龙鱼的另外一个品种。之后 又有一些国家的专家学者相继在越南，马来西亚半岛，印尼的苏门答腊、班加岛、比婆罗洲和泰国发现了另外一些龙鱼品种，于是就把龙鱼分成金龙鱼、橙红龙鱼、黄金龙鱼、白金龙鱼、青龙鱼和银龙鱼等。真正作为观赏鱼引入水族箱是始于50年代后期的美国，直至80年代才逐渐在世界各地风行起来。

    龙鱼全身闪烁着青色的光芒，圆大的鳞片受光线照射后发出粉红色的光辉，各鳍也呈现出各种色彩。不同的龙鱼有其不同的色彩。例如，东南亚的红龙幼鱼，鳞片红小，白色微红，成体时鳃盖边缘和鳃舌呈深红色，鳞片闪闪生辉；黄金龙、白金龙和青龙的鳞片边缘分别呈金黄色、白金色和青色，其中有紫红色斑块者最为名贵。这一科龙鱼的主要特征还有它的鳔为网眼状，常有鳃上器官。

    龙鱼属肉食性鱼类，从幼鱼到成鱼，都必须投喂动物性饵料，以投喂活动的小鱼最佳。动物内脏，易妨害消化系统，不可投喂。投喂的人工配合饲料多选用对虾饲料(浮性) 。

    龙鱼适应的水温介于24~29℃均可，如果鱼只适应良好，甚至可以适应22~31℃的温度。不过龙鱼和其他的观赏鱼一样，切忌水温急剧变化。