军曹鱼的美称、乃至于它的威风，来自于它光彩照人的外表形象。军曹鱼不仅身体颜色与众不同，且身上还有排列整齐的特殊发光点，既像军官服上缀着的金属纽扣，又如同金光闪闪的军功章。不仅耀眼夺目，且闪光点的数量也多得惊人，灯笼似的发光器官竟有300个左右。

    这些发光器官的表层覆盖着一层不透光的膜，其内表面光洁度较高，能反射光线。发光器官的前端有一透镜装置，聚光作用由此而产生，发光器内部的一种粘液具有在黑暗中发光的特性，不知是军曹鱼生性不爱招摇过市、引人注目，还是出于节约能源的考虑，它几乎不用自身的“聚光灯”来照明，只有到了交配季节，军曹鱼才会解除“灯光管制”，施展军曹威风，大放异彩光辉。