属于鹤科，学名为 Grus grus。

    大型涉禽。全长约110厘米。体羽灰色。头顶裸皮为朱红色，并有稀疏的黑色短羽；两颊至颈侧灰白色；喉及前、后颈灰黑色。初级、次级飞羽黑色；内侧飞羽延长弯曲成弓状，羽端。羽枝分离成毛发状。嘴青灰，先端略淡，呈乳黄色。脚灰黑色。

    栖息范围较广，近水平原、草原、沙滩、丘陵地等地都可见。以水草、嫩芽、野草种子、谷物。昆虫以及水生动物为食。繁殖期在4～5月份，筑巢于未耕过的田地上或沼泽地的草丛中，多选择离水较远而干燥的土地。巢很简陋，每窝产卵二枚，淡棕色或红褐色。雌雄亲鸟轮流孵卵，孵卵期约1个月。雏鸟夏天长大后随双亲游荡，秋天南迁越冬。在江苏省盐城自然保护区越冬的灰鹤，最多一年达1100多只。

    繁殖于新疆、内蒙古；越冬于长江流域及以南地区；迁徒时广泛见于内陆湿地。

    属于国家二级保护动物。