BEIJING,July 9£¨Xinhuanet£©-- An official with China's Ministry of Education used the occasion of the start of college entrance  exams yesterday to reveal that the government plans to continue  with higher education reforms to make life better for its students, according to today's China Daily.

    In recent years, the ministry has been implementing a number  of these reforms, including expansion of college recruitment,  improvement of campus life services, wider administration of  the college entrance exam.

    Qu Zhenyuan, director of the ministry's Department for College  Students' Affairs, claims China is working towards a more inclusive  higher education system, but that the long-standing system of  national unified college entrance examinations is still necessary  for choosing elites due to the shortage of educational resources.

    It is difficult to say whether China will adopt flexible  regional systems for college entrance examinations within the  next few years, he said.

    China is not alone in grappling with the issue of entrance  exams.

    Some Asian countries, for example, hesitate on the shifting  from unified examination system to diversified modes, according  to Qu.

    But providing lifelong, diversified educational opportunities  for people at different ages is an important long-term task,  he added.

    While the question of entrance exams remains unanswered,  China's colleges and universities have been making large changes  in campus life, allowing private operators to become involved  in services like food and housing.

    For quite a long time in China, students' dormitories and  dining halls were run and administrated by colleges and universities  themselves. But with the expansion of recruitment, some universities  have been unable to provide sufficient room and board for a  growing student body.

    Starting in 1999, the Ministry of Education called on colleges  and universities to open accommodation services to off-campus  providers as long as students' safety and security could be  maintained.

    A number of universities have responded to the ministry's  suggestion.

    At Hunan University in Central China's Hunan Province, for  example, rows of new apartments for teachers and students, with  spacious rooms and cleaner toilets, have sprung up. The funds  for building these new apartments were either granted by big  companies or loaned at a lower interest from banks.

    Teachers and students are required to pay what they can  afford in rent for the dormitories each year and there are different  types of dorms to reflect the different economic levels of those  who need housing. Enditem