BEIJING, May 30 (Xinhuanet) -- China's largest coke production  base is now being built in Luliang Prefecture, Shanxi Province,  with the majority investment coming from private and overseas  investors.
   According to Jin Jianzhong, a deputy commissioner of the  prefecture, who is a graduate of the China Mining University and  the official responsible for local coke industry, Luliang boasts a coal reserve of 28.27 billion tons, including 6.2 billion tons of  best quality coking coal, or 16.8 percent of the country's coking  coal resources.
   For decades, local people had been engaged in producing coke  through traditional methods, resulting in heavy waste of coal  resources and severe environmental pollution, Jin said. Local  government plans to close down all traditional coking plants and  build 24 modern coke plants, with a total annual capacity of 10  million tons, he said.
   The official attributed the booming of the local coke sector to the "rare opportunity" to upgrade its coking industry at a time  when the global coke output has been decreasing due to the fact  that many foreign coking companies are reducing production by  abandoning old equipment. Instead of developing their own coke  industry, many international coke consumers are now turning to the Chinese market. 
   According to official figures, in 1999, China exported 9.97  million tons of coke, including 2.5 million tons from Luliang  Prefecture.  Enditem