如何理解黛玉的眉毛？有的版本写“两弯似蹙非蹙罥烟眉”，而程甲本(乾隆五十六年刊本)作“两弯似蹙非蹙笼烟眉”。“罥”是挂的意思，“笼”是绕的意思，两个动词都很传神，综合考察，联系杜牧“烟笼寒水月笼纱”的诗句，我们不难想象到一缕轻烟缭绕于黛玉眉间。至于黛玉的眼睛，有的版本作“一双似喜非喜含情目”，而列藏本(前苏联列宁格勒藏抄本)作“一双似泣非泣含露目”，一“喜”一“泣”，看似矛盾，却皆可统一于黛玉的多种神态。

　　另外，庚辰本对黛玉的眉眼作了比喻：“两湾半蹙鹅眉，一双多情杏眼”。写美女的眉毛，用天鹅的“鹅”应属于笔误，蛾眉、娥眉都可以。早在《诗经?卫风?硕人》篇曾写一位美女：“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”。这里的“蛾眉”指蚕蛾的触须，弯曲而细长，如人的眉毛，以此比喻女子长而美的眉毛。后来直接用“蛾眉”代指美女或美貌，如辛弃疾词“蛾眉曾有人妒”。“蛾”也可以写成女字旁的“娥”，有美好的意思。把黛玉的眉毛写成“两弯半蹙蛾眉”，又弯、又细、又长；把黛玉的眼晴写成“一双多情杏眼”，“杏”是圆形的，若按杏的常规大小与人的眼晴相比是偏大的。这个版本用比喻告诉读者，黛玉的眼睛又大又圆，且含情脉脉。

　　从不同阶段的抄本对黛玉容貌描写上存在的异文，我们更可以看出作者对林黛玉容貌的描摹是煞费苦心，反复修改的。而每一版本的文字都是既生动又传神的，我们不妨综合考察。