二、人文学科的性质和作用
为什么要谈这个问题？因为长期以来，社会上有一种轻视人文学科的风气，在很多人心目中，人文学科是没有用的。我学了电脑，我能用；学了法律，学了外语，也有用；可我学了文学，读了《红楼梦》，有什么用？我去找工作，别人不会因为我读了《红楼梦》而要我。但我会电脑、会开车、会三门外语，这都是肯定有用的。实用性学科受到重视，而人文学科都被忽视，这种倾向十分危险。不仅一般人，有些部门的干部也这样认为。有一次某一机关干部到北大来审查“211工程”的经费，发现有一笔经费是文科的，说：“文科还用花钱呀？”文科就不要花钱吗？我们学校盖了很多理科大楼，但文科大楼却至今未盖起来，可能也多少反映了这样一种观念。这种倾向是十分危险的，因为人文学科关系到一个社会的价值导向、人文导向，关系到一个民族的民族精神的塑造。国际上一些知名学者早就发出警告说，如果忽视人文学科，必然导致整个民族精神水平的下降以及整个社会的庸俗化。
这种倾向，据我分析有两个认识上的根源。一是社会上对大学教育普遍存在一种错误的观念，这种观念的核心是把大学教育看做单纯的职业教育，与之相联系的是把中小学教育看作单纯的应试教育或升学教育。在很多人心目中，上大学就是学一门专业，掌握一门技能。毕业之后能找到一份好的职业。另一个根源是社会上很多人对人文学科的社会功能也存在一种错误的观念，这种观念的核心是用直接的功利性来衡量人文学科的价值，因此他们认为，人文学科对社会主义现代化建设是没有用的。这两种观念是互相联系的。我觉得，要纠正轻视人文学科的倾向，必须首先破除这两种错误的观念。
大学教育绝不等同于职业教育。不管是在中国还是在外国，传统的观念都认为，大学教育的目标，不能仅限于给学生一种职业的训练，而是要培养具有较高文化素质、文化品格的全面发展的人。因此大学教育不仅要注意专业的教育，还要注意文化素质和文化品格的教育。与此相联系的是对人文学科的性质和功能的看法。人文学科的研究对象是人的精神世界和文化世界，精神世界是内在的，文化世界是外在的，二者是统一的。人的精神世界和文化世界，从内容上来说，就是意义世界和价值世界。人文学科与自然科学不同。自然科学是一种客观的陈述，它回答“是什么”，而人文学科要回答“应当是什么”，包含有一种价值的导向。人文学科总要设立一种理想人格的目标或典范，引导人们去思考人生的目的、意义和价值，去追求人的完美化。它不是使人学到一门技术，而是提高人的文化素质、文化品格。人文学科没有直接的功利性，但不等于说它没有用。它的功用，最主要的就是教化。黑格尔说过：人之所以为人，就在于人能够脱离直接性和本能性。因此人需要教化。教化的本质就是使个体的人提升成为一个普遍性的精神存在。所以他说哲学正是“在教化中得到了它存在的前提和条件”。所以，人文学科虽然没有直接的功利性，却不是没有用的；它的作用主要是教化，当然又不限于教化。在当代历史条件下，我认为人文学科至少有以下六个方面的功能。
第一，提供一种正确的价值和意义的体系，从而为社会提供一种正确的人文导向。当前，一个很重要的社会问题便是价值导向的混乱，这对社会发展非常不利。
第二，要对广大群众，特别是青少年进行人文教育，提高他们的文化素质、文化品格，塑造一种文明、开放、民主、科学、进步的民族精神。有了这种不断提升的文化素质和文化品格，有了这种民族精神作为支柱，我们才能不断增强我们民族的生命力、创造力和凝聚力，才能加快现代化的进程，推动社会的进步，实现民族的振兴。
第三，使我们整个民族，特别是我们的科技工作人员和各级干部得到正确的世界观和理论思维的训练，使我们的科技发展、现代化建设获得丰富的文化内涵，并且从哲学的、历史的、审美的层面激发我们整个民族的智慧和原创性。爱因斯坦是大科学家，但他喜欢音乐、喜欢文学，很小时便开始读康德的书，大学时又选了康德的哲学。他说：“陀斯妥也夫斯基给我的东西，比任何人给我的都多，比高斯给我的还多。”建筑大师贝聿铭也说：“我经常读老子，我相信他的著作对我建筑想法的影响可能远胜于其他事物。”很多自然科学和技术科学领域的大师都说过类似的话。他们从人文学科中汲取了创作的灵感。
第四，为国家在经济建设和现代化建设中提供人文咨询、人文设计和人文论证。国家决策不仅需要科学咨询、科学设计、科学论证，还需要人文咨询、人文设计和人文论证。现代化决不仅是技术问题，它还有文化的、价值的层面。忽视人文咨询和人文论证，往往是造成决策失误的重要原因。
第五，推动中国文化进一步走向世界。展望21世纪，中国文化、东方文化的伟大复兴，必将改变西方文化片面主宰世界的格局。这不是说西方文化不好，它有很多先进的东西。但如果整个世界都以西方文化的模式加以改造，就会出现很多问题。举个小例子，过去电视上有句广告词：“真正美国口味，我爱吃。”这里面的价值内涵是什么呢？美国口味是最好的。口味怎么是美国的最好呢？这就是一个问题，吃这方面是中国的最好呀。（笑）法国人就告诉我：“美国的东西不是人吃的。”（笑声、掌声）美国的食物都是甜的，所以美国人才那么胖。他们不知道糖是破坏味道的。一位台湾教授写了一本《烹调原理》。他说，中国的文化都是有原理的，问题是我们没有把它总结出来。现在我先来总结一下烹调的原理。他说，“烹”和“调”是两个概念，“烹”是把食物做熟能吃，“调”才是调出味道来。西方人是只“烹”不“调”，只把东西做熟，却不讲究味道。而我们是把各种东西放在锅里去“调”，他它产生美味。中国的“和”这个概念，我想就是从烹调里来的。所以中国有重视“烹调”的传统，甚至把治理国家比作烹调，把宰相称作“调鼎”。可是现在却说“真正美国口味，我爱吃”，岂不是搞颠倒了？抛弃了自己的好东西却把最没有文化的东西拿进来，这是不对的。所以西方文化片面主宰世界的格局，对世界文化的发展并不好。当然，西方有很多东西值得我们学习，但它不是一切都好。“狗不理包子”不吃了，都去吃汉堡包；筷子不用了，都去用刀叉，我想，这是不应该提倡的。在这方面，人文学科担负着重要的任务，这包括对中国文化进行全面的、深入的、原创性的研究，以过去所没有的广度和深度把中国文化介绍给国际社会。
第六，要推动文化产业和艺术产业的发展，这个我后面还要论述。
人文学科对我们大学生来讲，起的作用是非常重要的。它会提高我们的人生境界，使我们除了具有各门具体学科的智慧之外，还具有一种人生的智慧。这只有通过人文学科的学习才能达到。
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