美国250余名科学家和研究人员日前签署了一封联名信，信中抗议联邦政府根据《濒危物种法》在黄石国家公园地区不再对灰熊进行保护的一项提案。

    这封联名信注明的发信日期为3月20日，收信人是美国渔业及野生动物管理局灰熊恢复协调人克里斯·斯伍希恩。斯伍希恩曾表示，他预计关于该提案的最终决定将于今年年末或明年年初作出。

    灰熊是北美地区重要的“原住民”，也是美国西部和阿拉斯加地区最具代表性的动物之一。上个世纪70年代之前，灰熊数量曾一度达到数万只。但是由于它们性格凶猛，对人类造成威胁，因此也不断遭到捕杀。加之人类对其栖息地的破坏，灰熊数量急剧下降。到1975年，美国境内只剩下了200余只灰熊。因此，它便被列入了“濒危动物”名单。

    30年来，通过一系列保护措施，美国黄石国家公园地区的灰熊数量已经恢复到了600多只。因此，有关部门认为，根据《濒危物种法》，灰熊应该从“濒危”名单中去掉。

    美国渔业及野生动物管理局于去年11月份提出要将灰熊从黄石国家公园受保护的物种名单中去掉，因为它们的数量已经得到了恢复。现在，灰熊被划分到“受威胁”的一类，而非属于“濒危”名单。

    该管理局表示，黄石国家公园地区的灰熊数量自上个世纪90年代以来，已经增长了4％至7％。现在，灰熊的数量预计已超过600只。

    然而，众多野生动物学家和研究人员却对这一提案持不同看法。他们在抗议信中指出，单单500只至600只的灰熊数量并不是一个生物学意义上的已恢复的数量。他们还说，2000只至3000只的数量对于遗传多样性和经受区域性变化（如食物来源发生改变）是非常必要的，数量过低则很容易让它们再次面临灭绝的危险。

    美国灵长类动物学家简·古黛尔，熊类研究人员查克·卓克和约翰·克雷格海德都对此提案表示抗议，他们都在联名信上签上了自己的名字。在上周四（3月16日）举行的一次电话会议上，上述3位科学家还表示，他们对美国渔业及野生动物管理局对灰熊数量调查的准确性表示怀疑。

    本周一（3月20日）标志着对于提案的公众评论期已经结束。管理局的相关人员表示，他们已经收到了大约16万份相关评论，其中很大一部分出自长期研究这一问题的权威机构。

    报道说，这一提案将会影响到栖息在黄石国家公园、大堤顿国家公园以及附近国家森林中的灰熊。

    The letter dated Monday was addressed to Chris Servheen, the U.S. Fish and Wildlife Service's grizzly bear recovery coordinator. Servheen has said he expects a final decision on the proposal by year's end or early next year.

    Among those signing the letter were primatologist Jane Goodall and bear researchers Chuck Jonkel and John Craighead Sr.

    The Fish and Wildlife Service proposed in November "delisting" bears in the Yellowstone area, declaring them recovered. The bears currently are classified as threatened.

    The agency said the population has grown 4 percent to 7 percent a year since the mid-'90s, and it estimated the number of bears at more than 600.

    The scientists and researchers said in their letter that an isolated population of 500 to 600 bears does not constitute a biologically recovered one.

    A population of 2,000 to 3,000 is needed for genetic diversity and to withstand regional variations such as food sources, they said. A smaller one is likely to go extinct, they argued.

    In a conference call Monday, three researchers also questioned the accuracy of the agency's population estimates.

    Monday marked the end of the comment period on the proposal.

    Seth Willey, acting recovery coordinator for the Fish and Wildlife Service's regional office in Denver, said the agency has received about 160,000 comments, many from "recognized academics" who have worked on the issue for years.

    The proposal affects bears in Yellowstone and Grand Teton national parks and surrounding national forests in parts of Wyoming, Idaho and Montana.　（王高山）

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