编者按：

    党和政府历来非常关心农村教育，在今年的《政府工作报告》中，温家宝总理表示，从今年起，免除国家扶贫开发工作重点县农村义务教育阶段贫困家庭学生的书本费、杂费，并补助寄宿学生生活费。到2007年，在全国农村普遍实行这一政策，使贫困家庭的孩子都能上学读书。此后，各省也陆续出台了一些配套措施，扶持农村教育发展。

    然而最近半月谈记者在河北省采访时发现，部分地方农村教育的状况依然不容乐观：由于教育费用高昂，许多孩子被迫辍学；由于教育经费被挤占、挪用，一些学校举步维艰。这些触目惊心的现实，在无声地鞭策着有关部门：落实扶持农村教育的政策脚步还要更快一些，措施还要更得力一些，毕竟还有许多孩子不得不告别心爱的学校，他们无法也不应该再含泪等待！

    让子女通过上学改变身份和命运，是千千万万个农民家庭最大的心愿。许多农民告诉记者，目前，教育已成为他们最沉重的负担。如果家中有两个孩子，那么，昂贵的教育支出，就会迫使他们不得不做出人生最为艰难的抉择：保一个孩子上学，强迫另一个辍学。这种辛酸，被农民们形容为“对手心手背的痛苦取舍”。

    父亲心中永远的痛：两个儿子，两种命运

    对于农民王洪印来说，最让他自豪的是儿子，最令他心酸的还是儿子。当说起刚刚考上大学的大儿子时，他眉飞色舞，满面笑容；当说起已经辍学的小儿子时，他又一脸的悲戚和怅然。

    王洪印是河北省故城县青罕村的一名普通农民。他告诉记者，他这辈子最大的愿望，就是孩子能考上大学，跳出农门。去年９月，他的心愿实现了———大儿子考上了省内的一所大学。可是，与此相关联的，却是小儿子在上初中时就被迫辍学。

    王洪印家有7亩地，种庄稼一年大概能收入五六千元。他每年农闲时外出打工，可以挣3000元左右。在大儿子上高中时，家里供两个孩子上学就已经紧巴巴的。这时，刚上初三的二儿子对父母说：以咱家这条件，即使我考上了高中也供不起，不如我出去打工，供哥哥好好读书吧。面对懂事的孩子，经济拮据的父亲没有坚持，答应了他辍学的请求。

    如今，王洪印对二儿子满怀愧疚。他对记者说，二儿子的学习成绩一直比大儿子好，如果给他机会，应该能考上个更好的大学。但这个机会可能这辈子都没有了。

    离王洪印家不远，是付更生家。付家的情况是王家的“复印版”：一个孩子上了大学，一个孩子离开了中学。付更生每次和王洪印聊天，总爱说：“谁家有孩子上学，谁家知道困难”，王洪印沉默地点头。王洪印说，在他们这一带农村，供一个孩子勉强，供两个孩子肯定供不起。

    王洪印家住着20年前盖的房子，到现在还没有顶棚。他无奈地说，先不说盖新房子，即使是裱一个顶棚，也得等孩子毕业以后才能缓过手来。

    “手心手背”割舍哪个

    王洪印家的故事并不特殊。记者采访发现，由于教育费用高昂，在农村尤其是较为贫困的农村，许多农民像王洪印一样，在割“手心肉”还是“手背肉”中做出了痛苦的选择，而孩子们的命运也因此有了天壤之别。

    望都县固店镇十五里铺村，是个典型的人多地少的村子。村民付盼福全家四口人，人均只有１亩多耕地，基本靠他打工为生。付盼福说，由于供两个孩子上学太吃力，大儿子16岁初中没毕业就退学去呼和浩特打工了。二儿子今年刚上初一，住在学校，为了省饭费，每天中午都跑回家吃饭。

    说到动情处，40多岁的付盼福竟像孩子一样哭了。他对记者说，他知道这样对老大不公平，也并不是偏向老二，手心手背都是肉，做出这种选择实属无奈，他一直觉得对不起老大。孩子从呼和浩特写回的信中说，在餐厅打工的同事都叫他“小不点”，因为他在那儿年龄最小，还是个孩子。付盼福哭着说：“让这么小的孩子出去打工，这不是父母造孽吗？”

    作为教师的袁希军对当地农民的这种选择非常理解。他是故城县饶阳店镇东曾小学的教导主任，女儿今年刚刚考上研究生，儿子初三毕业后就退学了。他说，尽管当初儿子是因为没考上高中才退学的，但现在想来，儿子当初若考上的话，那么现在辍学的就会是女儿，两人同时上学是不可能供得起的。“我每月至少有700多元的固定工资收入，家中还小有积蓄，即使这样也不敢保证能供得起两个孩子，何况一个土里刨食的农民！”袁希军说。