作为世界上人口最多的发展中国家，中国率先在全球消除丝虫病，这是我国公共卫生领域的一座里程碑。
丝虫病曾长期流行于我国广大农村地区，不仅严重威胁着农民的健康，也制约着农村经济社会的发展。半个多世纪以来，我国先后消灭了天花，基本控制了鼠疫、黑热病、麻风病等疾病的流行，甩掉了“东亚病夫
”的帽子。然而，在加速现代化建设的进程中，我国仍面临着传染病和慢性非传染病的双重挑战。尤其是在广大农村地区，一些重大传染病、地方病仍在流行蔓延，农民因病致贫、因病返贫现象突出。这些问题不仅影响了农民的家庭幸福，而且阻碍了全面建设小康社会的进程。从这个意义上说，中国为消除包括丝虫病在内的各种传染病和慢性非传染病而进行的艰苦努力，是具有战略意义的。
历史经验表明，公共卫生不仅关系到个人的健康，而且关系到国家和人类的命运。在全球化的今天，疾病无国界，任何一个局部的公共卫生问题，都可能导致全球的巨大灾难。而加大公共卫生投入，则有助于避免社会动荡和风险。英国公共卫生未来委员会指出：公共卫生是通过有组织的社会努力，预防疾病、延长生命以及促进健康的科学和艺术。事实上，消除疾病绝不是消费性支出，而是战略性投资。一方面，加强预防，减少疾病，有利于减轻家庭和社会的医疗负担；另一方面，保护健康就是保护生产力，投资国民健康就是投资国家的未来。世界银行认为：过去40年的世界经济增长中，约8％—10％来自人们健康水平的提高。哈佛大学一项研究表明：亚洲经济发展的奇迹大约30％—40％，来源于本地区人群健康的改善。因此，健康就是GDP，消除疾病也是一种战略性投资。
我国是一个农业人口大国。没有农民的健康，就没有全民族的健康。保护亿万农民健康，既是保护农村生产力、振兴农村经济的需要，也是贯彻落实科学发展观、统筹城乡经济社会发展的要求。因此，在全面建设小康社会的进程中，我们应把消除疾病摆在更加突出的战略地位，让健康成为国家的财富、社会的财富，成为实现民富国强的有力杠杆。(子枫)
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